Prenaponska struja je naglo povećanje struje obično uzrokovano neravnotežom napona. Općenito, skok je nagli porast, a električna struja je brzina protoka naboja. Struja se obično mjeri u amperima (A). Ako kabel istosmjerne struje (DC) nosi 20 A tijekom uvjeta stalnog opterećenja, strujni udar od oko 50 A mogao bi biti moguć tijekom prolaznih stanja, kao što je tijekom uključivanja. Neravnoteža napona je razlika u električnom potencijalu koja uzrokuje udarne struje.
Postoji mnogo načina da se izbjegne kvar opreme zbog udarnih struja. Takva struja može se generirati interno ili eksterno. Interno generirana udarna struja obično je rezultat prenaponske struje kondenzatora, što rezultira kada kondenzator ili kondenzator prethodno nisu napunjeni nakon čega slijedi nagli protok struje koji treba izjednačiti napon kondenzatora na izvorni krug.
Eksterno generirana udarna struja obično dolazi od munje. Unatoč pokušajima zaštite osjetljive opreme od udara groma, uvijek postoji način da se takve struje induciraju u opremu pod naponom. Oprema pod naponom može imati napajanje i razne kabele, kao što su kabeli sučelja i signalni kabeli koji prenose radio frekvenciju, zvuk ili podatke.
U radiofrekvencijskim sustavima, antena, obično na antenskom tornju izdignutom iznad tla, uvijek je tamo gdje je razina signala najbolja. Isto idealno mjesto za prisluškivanje radiofrekventnog signala je i mjesto gdje je najvjerojatnija pojava udara groma. Gromobrani se postavljaju na najvišoj točki takvih tornjeva kako bi “uhvatili” većinu udara groma, ali dio energije prenapona pronalazi svoj put do elektroničke opreme.
Uređaji za zaštitu od prenaponske struje dostupni na tržištu uključuju uređaje za zaštitu od prenapona i uređaje za zaštitu od prenapona signala. Oprema s izmjeničnom strujom od 110 volti (VAC) obično može podnijeti val napona koji uzrokuje porast ulaznog napona na maksimalno oko 150 VAC. Uređaji za zaštitu od prenapona signala također su dostupni za sve vrste signala. To uključuje uređaje za zaštitu od prenapona radio frekvencije kao i uređaje za zaštitu od prenapona za audio i podatke.
Predviđanje prenaponske struje također je važno kako bi elektronička i električna oprema funkcionirala. Projektanti strujnih krugova moraju predvidjeti sve moguće uvjete prenapona kako bi izgradili pouzdanu opremu. Ovi prijelazni procesi mogu preopteretiti komponente kruga do točke potpunog ili djelomičnog kvara.