Ugali je jelo napravljeno od guste mješavine kukuruznog brašna i vode. Općenito je najčešći škrob u afričkoj kuhinji i čini osnovu mnogih tradicionalnih jela. Jelo se često koristi u afričkoj kuhinji kao pristupačno sredstvo za razvlačenje mesa, povrća i drugih namirnica, čineći jela što zasitnijima uz korištenje manjih količina skupljih ili manje dostupnih namirnica.
Proces pripreme ugalija obično počinje kuhanjem vode, a zatim polaganim miješanjem mljevenog kukuruznog brašna. Točni omjeri vruće vode i kukuruznog brašna razlikuju se ovisno o teksturi koju kuhar preferira. Za tradicionalnu gustu kašu uobičajene proporcije mogu biti dva dijela vode na jedan dio kukuruznog brašna. Nakon što se kukuruzna krupica umiješa u kipuću vodu, vatra se obično smanjuje i smjesa se neprestano miješa otprilike 10 minuta kako bi se uklonile preostale grudice i omogućilo da se zgusne u savitljivu teksturu. Neki kuhari mogu umiješati maslac, sol ili druge sastojke kako bi dodali bogatiji okus kaši od kukuruznog brašna.
Budući da je ugali osnovni škrob bez posebnog vlastitog okusa, obično je svestran u onome s čime se može poslužiti. Jedna uobičajena upotreba kaše od kukuruznog brašna u afričkoj kuhinji je kao prilog uz variva koja se sastoje od mesa ili povrća. Škrob se često hvata u zdjelu s gulašom koji se prelije oko ili preko njega, dopuštajući kaši da upije tekućinu i postane ukusnije. Također se često poslužuje uz zelje ili čak jednostavno s mlijekom.
Ugali se tradicionalno ne jede uz pribor. Budući da ima tako gustu, savitljivu teksturu, kašu od kukuruznog brašna često se jede rukama. Osoba može umotati kašu u kuglicu da je pojede samu ili može pritisnuti prstom u kuglicu kako bi napravila udubljenje. Udubljenje u kuglici kaše od kukuruznog brašna omogućuje da se koristi kao improvizirani pribor za hvatanje mesa, povrća i druge hrane.
Druge regionalne kuhinje imaju jela od škroba na bazi kukuruznog brašna koja su vrlo slična ugaliju i mogu se zamijeniti jedno s drugim ili koristiti naizmjenično kao zamjena. Talijanska verzija kaše od kukuruznog brašna poznata je kao palenta i često se poslužuje sama ili s umacima, povrćem ili mesom. prilog za doručak. Meksička verzija, poznata kao atole, često se radi s rjeđom teksturom i poslužuje se zaslađena kao topli napitak.