Izraz “ugojeno tele” koristi se za opisivanje posebno svečane proslave, posebno one koja uključuje veselje zbog nečijeg povratka. Ovaj izraz dolazi iz Prispodobe o izgubljenom sinu, priče ispričane u Novom zavjetu Biblije. Osim što se koristi za opisivanje određene vrste proslave, ugojeno tele može jednostavno biti posebno žustro i bujno slavlje u kojem se gosti neobično dobro zabavljaju, bez obzira na razlog slavlja.
Ovaj izraz ima svoje korijene u bliskoistočnoj tradiciji. Većina obitelji koje bi si mogle priuštiti uzgoj stoke usmjerile bi posebnu pozornost na određenu životinju, tovivši je u iščekivanju posebne prilike. Klanje ove životinje bilo bi rezervirano za posebno važan događaj, s tim da bi se ostale životinje klale kako bi se zadovoljile osnovne prehrambene potrebe obitelji. Kada je ugojeno tele zaklano, ljudi su shvatili da je ta prilika bila posebno značajna.
U prispodobi o izgubljenom sinu, čovjek ima dva sina, a mlađi sin odluči sam udariti. Putuje daleko i na kraju vodi slomljeni, razuzdani život koji ga tjera da pobjegne kući. Po povratku, otac zakolje ugojeno tele kako bi proslavio, a stariji sin izražava gađenje, pitajući se zašto nije nagrađen za svoju odanost. Otac objašnjava da želi proslaviti činjenicu da mu se sin vratio nakon pretpostavke da je izgubljen, naglašavajući važnost obiteljskih veza.
Kad netko planira posebno kićenu zabavu, ljudi ga mogu optužiti da je “odjenuo ugojeno tele” ili “ubio ugojeno tele”, često uz suptilnu sugestiju prijekora koji bi trebao naznačiti da planiranje zabave možda dobiva malo previše složen. Ljudi također mogu izričito reći da namjeravaju obući ugojeno tele, naznačujući da će sve biti povučene za zabavu kako bi se svi dobro zabavili i da će događaj ostati za pamćenje. Vjenčanja, na primjer, mogu uključivati vrlo razmetljiv prijem za goste nakon ceremonije.
U nekim kulturama još uvijek postoji tradicija tova posebne životinje, a takve se životinje kolju za počasne goste i u posebnim prilikama. Posjetitelji kultura u kojima se ova tradicija zadržava možda žele toga biti svjesni. Zaklati životinju u vašu čast smatra se golemim komplimentom, a ljudi se mogu uvrijediti ako odbijete jesti obrok ili odbijete posebne poslastice koje se tradicionalno nude počasnom gostu na takvim događajima.