Ugostiteljstvo se sastoji od poduzeća koja pružaju hranu, piće i druge usluge raznim klijentima, obično za posebne događaje. Poslovi u ugostiteljskoj industriji variraju od malih intimnih poslova do velikih događanja koji uključuju pružanje ne samo hrane i pića, već i posuđa, posteljine, uslužnog osoblja i drugih aspekata događaja. Tvrtke koje pružaju ugostiteljske usluge mogu biti velike poput poduzeća s nekoliko lokacija ili male kao pojedinac koji samostalno pruža ugostiteljske usluge. Ugostitelj može biti dio restorana ili imati vlastiti posao. Ugostitelji mogu koristiti neovisne izvođače za neke aspekte svojih catering usluga.
Male večere i domjenci neke su vrste događanja za koje bi ugostitelj mogao pružiti uslugu. Ovi događaji mogu biti smješteni u nečijem domu, malom restoranu ili otvorenom prostoru. Neki pojedinci mogu imati osobnog ugostitelja koji pruža privatne ugostiteljske usluge kad god je to potrebno. U drugim slučajevima, ugostitelj bi mogao biti angažiran posebno za veliki događaj kao što je vjenčanje, okupljanje obitelji ili korporativni događaj.
Korporativni catering je još jedan aspekt ugostiteljske industrije. Ovi ugostitelji su vješti u radu s velikim gužvama i potrebama korporativnih klijenata. Događaji kao što su piknici tvrtke, blagdanske proslave ili funkcije koje se održavaju za zabavu klijenata, sve bi mogle biti obrađene od strane korporativnog ugostitelja. Mnogo puta tvrtke imaju ugovore s određenim ugostiteljima kako bi čelnici tvrtki znali razinu usluge i profesionalnosti koju će dobiti.
Neki restorani imaju i ugostiteljsku komponentu. Mnogo puta pojedinci toliko uživaju u hrani restorana da žele da se ista hrana poslužuje na događaju koji oni organiziraju. Neki restorani mogu čak imati zasebne prostore za bankete u tu svrhu. Poslužitelji, posteljina, stolovi i stolice također mogu biti uključeni u ovu vrstu catering usluge.
Nezavisni ugostitelji često stvaraju ime stvarajući jedinstvene i ukusne jelovnike i pružajući izvanrednu uslugu. Mnogo puta male ugostiteljske tvrtke koriste neovisne izvođače i vanjske usluge za stvari kao što su osoblje, posteljina, stolovi i stolice. Ostali ugostitelji imaju svoju lokaciju, osoblje, posteljinu i drugi materijal.
Osim samog cateringa na događaju, rad u ugostiteljstvu zahtijeva i druge vještine. Mogućnost zakazivanja, planiranja jelovnika, naručivanja velikih količina artikala, interakcije s dobavljačima i pružanja izvrsne usluge kupcima važni su aspekti posla. Iako bi se ugostiteljska obuka stečena u nastavi mogla pokazati korisnim u ugostiteljstvu, također je moguće steći obuku na radnom mjestu.