Ugovor na rate je ugovor u kojem jedna strana ispunjava ugovor nizom rata, umjesto da se obvezuje odmah izvršiti. Jednostavan i čest primjer ugovora na rate je kredit za auto. Jedna strana dobiva automobil u posjedu i korištenju u zamjenu za redovno plaćanje s kamatama. Kada je ugovor ispunjen, strana koja koristi automobil dobiva pravo vlasništva od strane druge ugovorne strane.
Ugovori na rate mogu se koristiti za mnoge vrste poslova. Osim plaćanja, strana koja obavlja poslove na rate mogla je pružati i usluge ili robu. Na primjer, tvrtka za prženje kave mogla bi pristati na isporuku određenih količina kave svaka dva tjedna kao dio ugovora na rate s kafićem. Isto tako, računalni tehničar može ponuditi redovite servisne posjete u skladu s ugovorom o servisu s uredom.
Kada jedna strana prekrši ugovor na rate, druga strana može tužiti neispunjenje na temelju dijela ugovora koji ostaje neispunjen. U primjeru zajma za automobil, ako netko ima dvije godine trogodišnji zajam i prestane plaćati, zajmodavac može tužiti cijeli neplaćeni iznos, a ne samo jedno propušteno plaćanje, pod pretpostavkom da zajmoprimac namjerava platiti zajam . Isto tako, nakon što je jedna strana prekršila ugovor o obročnom plaćanju neisporukom rate, druga strana može raskinuti ugovor bez kazni.
Postoje neke inherentne opasnosti za ugovor na rate, budući da takvi ugovori često uključuju jednu stranu koja izvršava, a zatim čeka da druga strana ispuni svoj dio posla. U ugovoru o djelu sa zemljištem, na primjer, osoba koja posjeduje zemljište dopušta kupcu da ga koristi dok ga kupac plaća. Ako kupac prestane plaćati, kupac će i dalje biti na zemljištu. Stoga su takvi ugovori strukturirani tako da ljudima daju opcije u slučaju da druga strana prekrši. Kod kupoprodajnog ugovora, na primjer, kupac nema zakonsko vlasništvo nad zemljištem sve dok se ugovor ne ispuni, čak i ako ima pravo korištenja zemljišta. Isto tako, prodavatelj također može vratiti zemljište u posjed zbog neplaćanja.
Kada netko ulazi u posao koji uključuje ugovor na rate, ugovor treba pažljivo ispitati kako bi se uvjerili da se uvjeti razumiju. Ako postoji zabuna, čini se da postoji pogreška ili jedan od uvjeta nije zadovoljavajući, to treba riješiti prije potpisivanja ugovora. Budući da se ugovori mogu ispuniti pravnim žargonom, korisno je imati odvjetnika da pregleda ugovor prije potpisivanja, kako bi se izbjegla situacija u kojoj se netko zaključa u nepovoljan ugovor.