Kada vjerovnik odluči posuditi novac ili imovinu drugoj osobi ili subjektu, može biti potreban sporazum o jamcu kako bi se osiguralo plaćanje duga. Ugovor o jamcu obvezuje drugu stranu dužnikovog ugovora. Ta strana sada odgovara za dug u slučaju da dužnik ne plati. To je često potrebno kada dužnik nema dovoljno kapitalnih rezervi za pokriće duga, kada dužnik ima nisku kreditnu ocjenu ili kada dužnik nema nikakav kolateral za ponuditi umjesto njega.
Osoba koja želi iznajmiti nekretninu ili uzeti zajam za određeni iznos morat će potpisati ugovor o najmu ili ugovor kojim se obvezuje na uvjete sadržane u ugovoru. Na primjer, osoba koja želi iznajmiti stan mora potpisati ugovor o najmu obično na godinu dana. Ako najmoprimac ne plati zajam ili se odluči prijevremeno iseliti, ugovor o jamcu omogućuje drugoj strani da bude odgovorna za dug prve strane.
Većina tvrtki koje nude kredit trebat će više od običnog potpisanog ugovora o zajmu. Zahtijevat će provjeru kreditne sposobnosti. Ovo je da se sazna kreditna povijest dužnika ili primatelja leasinga. Ako je kreditni rezultat nizak, to znači da je osoba koja želi steći novac ili imovinu izložena velikom riziku za kredit. Što je veći rizik, veća je vjerojatnost da će biti potreban sporazum o jamcu.
Tipični ugovor o jamcu sadržavat će sve iste osnovne informacije kao i originalni kreditni ugovor, kao što su ime, adresa, broj socijalnog osiguranja, itd. Može čak postojati i provjera kreditne sposobnosti jamca kako bismo bili sigurni da on ili ona ima dovoljno novca ili imovine za pokrivanje iznosa zajma za vrijeme trajanja ugovora. Jamac će vjerojatno morati proći ovu provjeru kako bi ugovor bio finaliziran.
Većini maloljetnika i osoba bez kreditne povijesti trebat će jamac, koji se također naziva supotpisnik, prije kupnje svog prvog automobila, kuće ili stana. U mnogim slučajevima to je roditelj, ali može biti bilo koja treća strana koja želi preuzeti odgovornost za dug.
Ugovor o jamcu može pokriti više od samo troška zajma ili najma. Ugovor bi mogao sadržavati kazne ili naknade povezane s kašnjenjem ili neplaćanjem. Najbolje je prije potpisivanja pažljivo pročitati ugovor kako biste znali što točno predviđa ugovor o jamcu.