Ugovor o kamatnoj stopi vrsta je financijskog ugovora koji obvezuje kupca da ponudi neku vrstu kompenzacije prodavatelju ako i kada se kamatna stopa identificirana u uvjetima ugovora treba razlikovati od neke vrste unaprijed određene brojke ili raspona brojki. Također poznat kao FRA ili terminski ugovor o stopi, ova vrsta ugovora obično uključuje strukturu za nadmetanje tih plaćanja prema statusu stope u određeno vrijeme tijekom trajanja ugovora. Ugovor o slobodnoj prodaji ovog tipa uključivat će korištenje promjenjive ili promjenjive kamatne stope kao dijela ugovora.
Struktura sporazuma o kamatnoj stopi uključivat će identifikaciju onoga što je poznato kao štrajk stopa. Ovo je jednostavno stopa koja služi kao standard za određivanje postoji li šansa da kamate dospiju na račun prodavatelja. Uz stopu štrajka, uvjeti sporazuma će također definirati ono što je poznato kao referentna stopa. Referentna stopa je promjenjiva kamatna stopa koja može porasti ili pasti ispod štrajkaške stope i eventualno izazvati potrebu da se prodavatelju ponudi neka vrsta plaćanja kamate.
U stvarnoj praksi, kupac mora izvršiti neku vrstu plaćanja prodavatelju ako referentna stopa premaši štrajkačku stopu u određenim točkama tijekom trajanja ugovora o kamatnoj stopi. Svaki put kada se utvrdi da je referentna stopa iznad stope opoziva u ili blizu jednog od ovih naznačenih vremenskih okvira, plaćanje prodavatelju postaje dospjelo na temelju koliko ta referentna stopa premašuje stopu opoziva. Proces se nastavlja sve dok ugovor ne dosegne svoj datum dospijeća, u kojem trenutku dvije strane mogu odlučiti obnoviti aranžman ili prijeći na druge mogućnosti ulaganja.
Ideja koja stoji iza sporazuma o kamatnoj stopi je omogućiti objema stranama potencijal da zarade neku vrstu povrata od transakcije. Kupac može zaraditi veći povrat ako referentna stopa ostane ispod stope štrajka, budući da to znači da prodavatelju nema plaćanja. Istodobno, prodavatelj će kupcu često ponuditi imovinu po sniženoj kupovnoj cijeni, predviđajući da će stopa štrajka više puta porasti iznad referentne stope tijekom trajanja ugovora, što će omogućiti primanje povrata koji nadoknađuje popust i osigurati mali dodatni prihod. Obje strane preuzimaju određeni stupanj rizika da posao neće ići u njihovu korist, zbog čega i kupac i prodavač moraju projicirati ishod ulaska u ugovor o kamatnoj stopi i utvrditi je li razina rizika vrijedna potencijalnog povrata.