Izlijevanje herpesa događa se kada zaražena osoba ima male otvore na koži kroz koje se virus može širiti. Herpes simplex virus (HSV) općenito je poznat kao spolno prenosiva bolest (STD). Stoga je seksualni kontakt jedan od načina na koji se virus može širiti. Ljudi se zaraze virusom herpesa kada su izloženi područjima slomljene kože koja izlažu virus. Genitalni herpes i oralni herpes, kao i manje uobičajene vrste herpesa, mogu se zaraziti izlučivanjem herpesa.
Otprilike 90 posto ljudi zaraženih herpesom ne zna da ima virus. Asimptomatsko izlučivanje herpesa događa se kada se nesvjesno zaraženoj osobi slomi koža, čime se oslobađa virus. Kada drugi simptomi nisu prisutni, može koristiti manje mjera opreza kada sudjeluje u seksualnim aktivnostima. U tim slučajevima osoba može prenijeti HSV svom partneru. Važno je napomenuti da čak i kada se koriste kondomi ili druge barijere, herpes infekcija se može proširiti.
Izlijevanje herpesa također se događa tijekom očitog izbijanja. Najočitiji simptom izbijanja je prisutnost herpesnih lezija. Ovi mali mjehurići su crvene ili ružičaste boje. Obično se nalaze u skupinama oko genitalija i anusa. Loš izbijanje može se sastojati od mase lezija raširenih po cijelom području. Nasuprot tome, blaga herpes infekcija može pokazati samo jednu ili dvije lezije. Lezije su obično ispunjene tekućinom i kraste se prekrivaju nakon nekoliko dana.
Tijekom prolijevanja herpesa može se pojaviti nepogrešiva bol. Bolno mokrenje je simptom koji se često odbacuje kao moguća infekcija mokraćnog sustava. Nadalje, herpes lezije ili čirevi mogu biti i bolni i svrbeži, kao i koža koja ih okružuje. Međutim, stvarni proces lijevanja vjerojatno ne uzrokuje bol.
Rjeđe se tijekom izbijanja mogu javiti glavobolja i bolovi u trbuhu. Ako lezije nisu prisutne, ovi simptomi herpesa mogu se zamijeniti s gripom ili prehladom. Dodatno, umor i ukupna bol mogu pratiti izbijanje.
HSV-1 i HSV-2 su također poznati kao oralni i genitalni herpes. Iako se najčešće spominju, oni nisu jedini sojevi virusa Herpesviridae koji pokreću izlučivanje herpesa. Šindre, često poznate kao herpes zoster, uzrokovane su virusom varicella zoster. Ovaj virus se također prenosi putem herpesa. Vodene kozice su još jedan uobičajeni soj herpesa koji se širi izlučivanjem, iako se također može prenijeti zračnim putem ili putem tjelesnih tekućina.