Uklanjanje pterigija je kirurški zahvat za uklanjanje mesnate konjunktivne izrasline koja se razvija i ometa rožnicu. Konjunktiva je membrana koja prekriva bijeli dio oka, dok je rožnica prozirna obloga preko obojenog dijela oka. Izraslina koja doseže rožnicu može ometati vid, pa uklanjanje pterigija općenito slijedi izraslinu koja ugrožava vid. Uklanjanje bi također moglo biti potrebno kod osobe koja osjeća nelagodu koja se ne može ublažiti lijekovima. Osim toga, zahvaćena osoba također može primiti postupak u kozmetičke svrhe.
Tijekom uklanjanja pterigija, liječnik secira rast dok je pacijent pod anestezijom. Ova operacija je obično ambulantni zahvat i pacijent ide kući isti dan. Nakon toga mogu proći tjedni da oko potpuno zacijeli, a za to vrijeme liječnik može propisati kapi za oči ili masti. Iako je uklanjanje pterigija jedini način da se riješite izrasline iz oka, postupak nije zajamčen, trajni oblik liječenja, jer neki pacijenti doživljavaju ponovni rast. Ako dođe do ponovnog rasta, ima tendenciju rasta veće veličine i brže nego prije.
Kada se pojavi blagi slučaj pterigija, izraslina može uzrokovati crvenilo i iritaciju, ali simptomi se mogu kontrolirati lijekovima. Također, nema medicinske potrebe za operacijom ako izraslina ne ometa sposobnost pojedinca da vidi. U nekim slučajevima, pterigij uopće ne zahtijeva nikakvo liječenje.
Točan uzrok pterigija nije poznat, ali čini se da je stanje povezano s ultraljubičastim (UV) zračenjem. Općenito, rast se javlja uglavnom kod ljudi koji provode veliku količinu vremena na suncu – to uključuje poljoprivrednike, ribare i surfere. Također, stanje češće pogađa ljude koji žive bliže ekvatoru. Samo u rijetkim slučajevima djeca razvijaju stanje. Drugi uzroci pterigija uključuju prljavštinu, prašinu i vjetar.
Budući da se čini da je UV zračenje glavni čimbenik u razvoju pterigija, logično je da prevencija uključuje zaštitu očiju što je više moguće od sunca. Dok je na otvorenom, pojedinac može poduzeti mjere opreza nošenjem sunčanih naočala koje pružaju UV zaštitu. Nošenje šešira sa širokim obodom ili manje vremena na suncu također može pomoći. Osim zaštite očiju, ne postoje mjere koje stvarno mogu spriječiti slučaj pterigija.