Galvanska galvanizacija je proces u kojem se električna struja koristi za spajanje iznimno tanke prevlake zlata na predmet izrađen od nekog drugog metala. Elementi kruga koji se nazivaju katode i anode i kisela otopina nazvana otopina elektrolita, koja sadrži otopljene spojeve zlata i kemikalije katalizatora, koriste se za stvaranje premaza, koji može biti samo mikrona u debljini. Za držanje otopine koristi se spremnik od inertnog materijala poput stakla ili plastike.
Proces galvanizacije započinje pripremom otopine elektrolita. Za galvanizaciju zlata, kemijska kupka sastojat će se uglavnom od vode, zakiseljene dodatkom fosforne kiseline. U otopinu se dodaje zlato u obliku zlatnog klorida. Također se mogu koristiti katalizatori kao što je kalij cijanid. Pomažu u prijenosu iona zlata na predmet koji se oblaže i povećavaju vodljivost otopine, što je važno, jer je protok struje kroz otopinu taj koji stvara reakciju koja vezuje zlato za ciljni objekt.
Predmet koji se oblaže spojen je na jedan dio električnog kruga, koji se naziva katoda. Katoda je analogna pozitivnom terminalu na bateriji. Kako spojevi soli zlata u otopini elektrolita talože zlato na ciljni objekt, oni gube elektrone koji tvore električnu struju.
Drugi kraj kruga naziva se anoda i izrađen je od metala. Anoda je analog negativnog terminala na bateriji i struja teče iz anode u otopinu elektrolita. Za mnoge vrste galvanizacije, anoda je izrađena od istog metala koji se taloži na ciljni objekt. Za galvanizaciju zlata, anode su obično od nehrđajućeg čelika, grafita, posebno obrađenog titana ili metala nazvanog kolumbijem, iako se ponekad mogu koristiti i drugi metali. Katoda s ciljnim objektom i anoda su potopljeni u otopinu elektrolita i uvedena struja.
Galvanizacija zlata obično traje samo nekoliko minuta. Deblji slojevi zlata mogu potrajati dulje. Kao predmet obložen zlatom stari, atomi temeljnog metala mogu se postupno miješati i migrirati kroz sloj zlata na površinu, proces koji može potrajati mnogo godina. Bakar i srebro su poznati po ovom fenomenu. Iz tog razloga, predmeti od bakra ili srebra koji se trebaju galvanizirati zlatom često se prvo galvaniziraju drugim metalom, kao što je nikal, koji sprječava migraciju osnovnog metala u i kroz zlatni sloj na površini.