Računalni kriminal obuhvaća široku paletu zločina koji se stalno povećava. Kao rezultat mnogih različitih vrsta računalnih zločina, tehnike i postupci koji se koriste u istrazi kibernetičkih zločina također su raznoliki. Istraga o cyber kriminalu često uključuje agencije za provođenje zakona u više jurisdikcija. Tradicionalni detektivi za provedbu zakona, forenzički računovođe i stručnjaci za informacijske tehnologije često su uključeni u istraživanje kibernetičkih zločina.
Uobičajeni primjeri zločina koji se mogu klasificirati kao cyber zločin ili koji mogu imati kibernetičku komponentu uključuju prijevaru, krađu identiteta i krađu identiteta, kao i terorističke aktivnosti i dječju pornografiju. Zločini kao što su prijevara i krađa identiteta često se postižu krađom identiteta. “Phishing” je izraz koji se koristi za opisivanje nezakonitog stjecanja osobnih podataka putem interneta. Cyber kriminalci često hakiraju u osobne datoteke ili prevare ljude da daju osobne podatke i/ili podatke o računu putem interneta koje kasnije koriste za ilegalne kupnje ili prijenos novca s bankovnih računa.
Osim financijskih kaznenih djela i kaznenih djela vezanih uz identitet, istraga kibernetičkog kriminala može također ciljati terorističke aktivnosti ili aktivnosti dječje pornografije koje se provode putem interneta. Teroristi, kao i dječji pornografi, često koriste anonimnost interneta kako bi pomogli u počinjenju svojih zločina. Internet također pruža beskrajnu ponudu potencijalnih kupaca pornografskih videa ili fotografija za dječje pornografe.
Slično kao tradicionalni zločini koji ostavljaju papirnati trag, cyber zločini često vode digitalni trag. Prvo mjesto na koje treba obratiti pažnju u istrazi cyber kriminala je slijediti digitalni trag. Sva internetska korespondencija ili transakcije moraju imati izvornu točku. Pronalaženje odakle potječe komunikacija ili transakcija posao je službenika za provedbu zakona koji rade na istrazi cyber kriminala.
Istraga kibernetičkog kriminala često zahtijeva od istražitelja da pregledaju ogromne računalne datoteke pokušavajući povezati sve točke. Često je osumnjičenik pokušavao izbrisati inkriminirajuće datoteke ili komunikacije. Zbog toga se stručnjaci za informacijsku tehnologiju često koriste za dohvaćanje izbrisanih datoteka ili komunikacija s računala kako bi utvrdili koje je informacije osumnjičenik pokušavao sakriti.
Nakon što se informacija pronađe, forenzički računovođa se često poziva da pronađe smisao pronađenih informacija kada je zločin financijski kriminal. Cyber zločini kao što su prijevara ili pronevjera često uključuju vrlo složene bankovne transakcije koje zahtijevaju stručnost razumijevanja i praćenja. Forenzički računovođa je netko tko je osposobljen da otkrije i najmanju nedosljednost u financijskim zapisima.