Kontinuirano lijevanje čelika je proizvodni proces koji se koristi za izradu čeličnih dijelova koji se zatim mogu transportirati za upotrebu u proizvodnji širokog spektra proizvoda na bazi čelika. Lijevanje je prvi put razvijeno sredinom 20. stoljeća i služi kao sredstvo za učinkovitiju pripremu rastaljenog čelika u očvrsnuti materijal koji se može lakše transportirati i skladištiti. Uz pomoć u lakšem skladištenju proizvoda, proces lijevanja također može pomoći u poboljšanju kvalitete cvjetova ili ploča koje se stvaraju, kao i povećati stopu proizvodnje u usporedbi sa starijim metodama.
Opći proces koji se koristi u kontinuiranom lijevanju čelika zahtijeva zagrijavanje čelika u kisikovoj ili električnoj peći, čime se proizvodi rastaljeni proizvod za korištenje u lijevanju. Odatle se rastaljeni proizvod hvata u kutlaču i transportira do strojeva za lijevanje. Lovač je pričvršćen na uređaj poznat kao lonac i polako se rotira u položaj tako da se rastaljeni čelik izlije u lonac. Proizvod zatim teče u bakreni kalup koji se održava na konstantnoj temperaturi uz pomoć stalnog izlaganja vodi.
Dok je u bakrenom kalupu, proces za kontinuirano lijevanje čelika prelazi na proces stvrdnjavanja. Kako voda koja okružuje kalup pomaže u postupnom hlađenju rastaljenog čelika, proizvod se počinje skrućivati. U određenom trenutku, kalup se pomiče kroz dodatne faze operacije, nastavljajući pustiti čelik da se hladi u kontroliranim uvjetima. Kada se postigne željena razina skrućivanja, proizvod se može izvući iz kalupa i zatim obrađivati pomoću nekoliko različitih vrsta uređaja. To može uključivati provođenje čelika kroz ono što je poznato kao vodilica niti kako bi se čelik ispravio u dugu niti. U drugim slučajevima, kontinuirano lijevanje čelika će uključivati kaljenje gredica uz pomoć baklji kako bi se omogućilo daljnje oblikovanje i pročišćavanje gredica. U nekim slučajevima, lijevani čelik je podvrgnut procesu poznatom kao vruće punjenje, što omogućuje punjenje čelika kroz niz valjaka za proizvodnju drugih osnovnih čeličnih materijala za korištenje u stvaranju raznih proizvoda.
Kontinuiranim lijevanjem čelika postiže se nekoliko prednosti. Proces omogućuje ekstrakciju nečistoća s većom preciznošću, što zauzvrat pomaže u proizvodnji proizvoda više kvalitete. Današnje strategije također rezultiraju sposobnošću proizvodnje više proizvoda u kraćem vremenu, omogućujući proizvođačima da bolje iskoriste resurse i povećaju dostupnost lijevanog čelika. Krajnji rezultat je širok raspon proizvoda na bazi čelika koji su izdržljiviji i vjerojatno će izdržati veliku upotrebu prije nego što se moraju zamijeniti.