Nezavisna filmska produkcija obično uključuje mnoge ili sve iste probleme kao i bilo koja druga vrsta filmske produkcije, iako u različitim razmjerima i s nekim drugačijim razmatranjima. Filmovi, uključujući i one koji su napravljeni samostalno, obično počinju s razdobljem predprodukcije u kojem se dovršava scenarij i okupljaju glumci i ekipa. Nakon toga slijedi produkcija u kojoj se film zapravo snima, obično u kraćem vremenu i s manjim budžetom od studijskog filma. Produkcija tada obično ide u postprodukciju, u kojoj se vrši montaža, finaliziraju svi audio i vizualni efekti i film je dovršen.
Glavna razlika između nezavisne filmske produkcije i studijske filmske produkcije je u tome što nezavisni film nema financijsku potporu studija tijekom produkcije. Mnogi od istih problema javljaju se tijekom produkcije nezavisnog filma, ali u manjem opsegu i s ograničenijim proračunom. Većina produkcija počinje s predprodukcijom, u kojoj se dovršava scenarij za film, okupljaju glumci i ekipa, te se vrše ostale pripreme prije snimanja. To može uključivati izviđanje lokacija, pronalaženje i oblačenje po potrebi te nabavu potrebne opreme kao što su kamere i hardver za audio snimanje.
Nezavisna filmska produkcija tada se obično nastavlja sa stvarnom produkcijskom fazom snimanja filma. To uključuje glumačku ekipu i ekipu koja rade zajedno kako bi snimili scene koje su potrebne na filmu i zvuku da bi se na kraju spojile u potpuni film. Produkcija obično uključuje najveći broj pojedinaca koji rade na filmu u bilo kojem trenutku, a također je obično najskuplji dio proizvodnog procesa zbog većeg broja ljudi koji rade na filmu. Nezavisna filmska produkcija obično se obavlja u puno bržem vremenu od produkcije studijskih filmova, budući da se glumci i članovi ekipe često plaćaju po satnicama ili dnevnim cijenama.
Nakon što je faza proizvodnje završena, nezavisna filmska produkcija obično ide u postprodukciju kako bi se film dovršio. Tijekom ove faze dovršavaju se svi posebni vizualni efekti potrebni za film, a sam film se montira u konačni film. Zvuk za film je dovršen i sastavljen, sinkroniziran s vizualima i dodana je glazba. Nakon što je postprodukcija gotova, nezavisna filmska produkcija često uključuje filmaše koji traže distributera koji može pomoći u financiranju troškova potrebnih za distribuciju filma u kinima za javno gledanje.