Planiranje terapije zračenjem je proces kojim se odlučuje kada će se i kako provoditi terapija zračenjem, što je medicinski postupak koji koristi ionizirajuće zračenje u borbi protiv malignih stanica u tijelu. Zračenje se može koristiti samo za sebe kao liječenje raka, ali se češće kombinira s drugim, kao što su kirurgija, kemoterapija i hormonska terapija, kako bi se maksimizirao ishod. Svrha terapije zračenjem je eliminirati ili zaustaviti rast stanica raka i ublažiti pacijentove simptome. Planiranje terapije zračenjem prvi je korak koji poduzima pacijent koji planira proći ovu vrstu zahvata.
Prvi korak u planiranju terapije zračenjem je određivanje specifičnog dijela ili dijelova tijela koji će se njime liječiti. Kako bi se točno odredilo područje koje treba tretman naziva se proces simulacije. To uključuje korištenje CT simulatora koji će napraviti rendgenske snimke dijagnostičke kvalitete cijelog zaraženog područja. Specijalist će procijeniti rendgenske snimke i suziti određeno mjesto za tretmane. Označeno područje kože tada će biti trajno ocrtano, što će pomoći da se osigura ciljano područje. Prije početka terapije zračenjem, izvršit će se probni rad kao dodatna mjera kako bi se osiguralo da je pogodno odgovarajuće područje.
Pacijent će se sastati sa svojim liječnikom kako bi nastavio s planiranjem terapije zračenjem. Oni će odrediti koliko će se dana u tjednu provoditi terapija zračenjem. Obično će pacijenti primati liječenje pet dana u tjednu, od ponedjeljka do petka i dopuštajući pauzu vikendom. U određenim slučajevima, taj se broj može smanjiti na bilo gdje između dva i četiri dana u tjednu. Pacijent će također odrediti vrijeme kada će primati tretmane zračenjem i obično će to biti svaki dan u isto vrijeme kako bi se osigurala dosljednost. Postupak će trajati oko dvadeset pet minuta po sesiji, ali pacijent bi trebao planirati biti u ordinaciji oko jedan sat.
Tijekom postupka, liječnik također mora planirati terapiju zračenjem prije nego što uopće započne proces. Najprije moraju točno odrediti gdje se nalazi ciljno područje i iz kojeg najboljeg kuta do njega doći. Liječnik će također morati planirati metodu kako bi osigurao da pacijent ostane što mirniji kako se okolna tkiva ne bi oštetila. Ispravna doza zračenja mora se pažljivo planirati kako bi se broj zdravih stanica oštećenih sveo na minimum.