Prerada goveđeg mesa uključuje niz koraka za pripremu komada mesa i njihovo pakiranje za isporuku uz održavanje sigurnih uvjeta kako bi se ograničio rizik od bolesti koje se prenose hranom. Moguće je klanje i prerada goveda za kućnu upotrebu ili angažiranje mobilnog mesara za preradu goveđeg mesa na licu mjesta. U drugim slučajevima, farmeri otpremaju živu stoku u pogon za preradu koji može podnijeti velike količine životinja odjednom. Državne agencije reguliraju takve objekte i nadziru ih zbog kršenja sigurnosti i zdravlja.
Prvi korak u preradi goveđeg mesa je klanje. Prije klanja, tehničar pregledava životinju kako bi se uvjerio da je prikladna za prehranu ljudi. U objektima za klanje se ne radi s bolesnom stokom i može im se zakonom zabraniti rukovanje govedima i drugim životinjama s očitim zdravstvenim problemima. Ako životinja izgleda zdrava, mogu se koristiti razne tehnike za njezino klanje i brzo iskrvarenje kako bi se spriječilo kvarenje.
Nakon krvarenja, prerada goveđeg mesa može uključivati uklanjanje kože zajedno s otpadnim proizvodima poput crijeva i usitnjavanje trupa na sastavne dijelove. Dostupna razina obrade ovisi o objektu. Neki objekti jednostavno uklanjaju donji dio nogu i glave, čiste unutarnje iznutrice i nasjeckaju stoku na pola za otpremu na drugo mjesto. Drugi mogu mesati trupove u komade kao što su rebra, odresci i tako dalje.
Proizvodni pogoni moraju održavati hladne, čiste uvjete za preradu goveđeg mesa. Proces može uključivati starenje kako bi se omogućilo da meso sazrije prije nego što se reže i proda, jer svježe meso ponekad može imati sirov, krvav okus čak i nakon temeljitog kuhanja. Radnici u objektima obično pokrivaju kosu, nose rukavice i poduzimaju druge korake kako bi ograničili kontaminaciju. Prerađeno meso nakon pakiranja mora se držati na hladnom kako bi se spriječio rast bakterija.
Neka obrada goveđeg mesa može uključivati kemijske tretmane, zračenje ili druge mjere namijenjene ograničavanju mogućnosti kontaminacije u mesu. Poljoprivredni inspektori meso ocjenjuju i na temelju kvalitete, što određuje prodajnu vrijednost. Inspektori također mogu povremeno pregledati objekt kako bi bili sigurni da se radnici pridržavaju zakona. Kršenja zdravstvenih propisa kao što su visoke temperature, neprikladna pokrivala za glavu i drugi problemi mogu dovesti do zatvaranja ustanove dok se problem ne riješi.
Za domaću preradu goveđeg mesa potrebne su manje stroge mjere. Kućanstva mogu rukovati svojim mesom na različite načine kako bi zadovoljila svoje potrebe i poduzela neke osnovne sigurnosne mjere kako bi meso održalo čistim i spriječilo kvarenje. To može uključivati dimljenje, soljenje ili kiseljenje radi očuvanja mesa, kao i zamrzavanje rezova za kasniju upotrebu.