Lociranje ležišta često je prvi korak u iskopavanju mangana. Nakon lociranja značajnih nalazišta manganove rude, oprema se obično dovodi u rudnik. Kada je mangan uspješno uklonjen iz stijene, obično se transportira u postrojenje za preradu, bilo na gradilištu ili izvan njega. Obrada se obično vrši radi uklanjanja nečistoća. Prerađeni mangan se zatim može rafinirati u mnogo različitih proizvoda.
Rudarstvo mangana obično se odvija u blizini velikih nalazišta visokokvalitetnih manganskih nodula. Mnoga od ovih naslaga nalaze se u kopnenim izvorima na raznim kontinentima diljem svijeta. Oprema za geološka istraživanja može pomoći u lociranju ovih naslaga na kopnu iu oceanu, za koje se smatra da sadrže velike količine mangana. Međutim, potrebna je posebna oprema za dubokomorsko vađenje, što takve operacije čini skupim. Inače, tipična rudarska oprema — poput bagera, buldožera i transportnih vozila — koristi se za izvođenje svih rudarskih operacija.
Za iskopavanje mangana često se preferira otvoreno rudarstvo. Moguća je i podzemna eksploatacija, kao i dubokomorska eksploatacija na otvorenim kopovima sličnim onima koji se koriste za kopnena ležišta. Iskopavanje mangana često zahtijeva specifičnu metodu ekstrakcije, jer se nodule mogu ugraditi među razne druge materijale stijena. Jedna od prednosti otvorenog rudarstva je smanjena cijena u usporedbi s drugim metodama rudarenja. Promjena geološke konfiguracije, međutim, znači da se utjecaj ovog rudarenja na okoliš često smatra teškim.
Transport je važan dio iskopavanja mangana, jer se sirova ruda mora transportirati iz rudnika prije nego što se može preraditi, rafinirati i prodati. Nakon što se manganova ruda oslobodi iz stijene, često se teškim bagerom prenosi u transportno vozilo. Za ovu funkciju često su neophodni veliki kiperi kamioni velike težine. Nakon što se transportiraju do stroja za obradu ili postrojenja, od kojih su mnogi u blizini rudnika, stacionarni strojevi često prenose iskopani materijal kroz strojeve za obradu i rafiniranje.
Prerada i rafiniranje rude obično su posljednji koraci u iskopavanju mangana. Kvržice mangana često sadrže značajne količine drugih materijala, kao što su kamenje, mulj i voda, kao rezultat procesa rudarenja. Strojevi često drobe sirovinu, nakon čega kemijski ili mehanički procesi odvajaju manganovu rudu od ostatka materijala. Nakon što je oslobođen nečistoća, mangan se često zagrijava ili topi, što je proces koji može ojačati materijal mijenjajući njegov molekularni sastav. Nakon što je potpuno obrađen, mangan se dodaje raznim proizvodima, kao što su čelik, gnojivo i boje.