Ono što razlikuje test manične depresije od mnogih drugih procjena mentalnog zdravlja jesu pitanja osmišljena za otkrivanje prisutnosti manije ili hipomanije. Maničnu depresiju, koja se danas obično naziva bipolarnim poremećajem, karakteriziraju ciklusi abnormalne sreće ili optimizma. Hipomanija je manje intenzivna vrsta manije u kojoj osjećaji “gore” nisu tako jaki. Test manične depresije dostupan je u različitim verzijama online kao samoprocjena; ako ova vrsta ukazuje na pozitivan na bipolarni poremećaj, psihijatar ili psiholog tada može napraviti detaljniju procjenu.
Uz odgovore na određeni broj pitanja o testu manične depresije koja upućuju na prisutnost simptoma manije, većina testova tvrdi da je ispitanik patio od depresije najmanje dva tjedna. Poželjno je da je postojala prethodna klinička dijagnoza depresije. Zanimljivo je da studije pokazuju da žene koje su bipolarne često počinju s depresivnom epizodom, dok više muškaraca prvo doživi manični ciklus.
Depresija na bipolarnom probirnom testu znači klinički tip, a ne normalan osjećaj tuge. Ispitna pitanja osmišljena za otkrivanje kliničke depresije obično pitaju oboljele jesu li manje motivirani stvarima koje su nekada voljeli raditi i jesu li došlo do promjena u obrascima prehrane i spavanja. Ljudi koji imaju pozitivan rezultat za pitanja depresije, ali ne i manija, mogu biti unipolarni, a ne bipolarni.
Unipolarnoj depresiji nedostaje manična faza povezana s bipolarnim poremećajem. Ako test manične depresije ne ukazuje na prisutnost manije, bipolarni poremećaj može biti malo vjerojatan. Ipak, mogu biti lažni rezultati, pa bi uzimanje nekoliko bipolarnih testova samoprocjene moglo biti dobra ideja.
Uz pitanja razvijena za otkrivanje depresivnih i maničnih razdoblja ili ciklusa, test manične depresije također obično uključuje osobu koja procjenjuje koliki su problem takve epizode izazvale u njegovu ili njezinu životu. Ovaj aspekt testova manične depresije može pomoći u otkrivanju ozbiljnosti mentalnog zdravlja. Dok su svi testovi za samoprocjenu manične depresije napravljeni kako bi pomogli ljudima da ih upoznaju s bilo kakvim simptomima tog stanja, samo kvalificirani stručnjak za mentalno zdravlje kao što je psihijatar ili psiholog može postaviti stvarnu, točnu dijagnozu.
Ono što se razlikuje između bipolarnih testova probira koje daju stručnjaci za mentalno zdravlje i samoprocjena dostupnih na internetu i u knjigama je temeljitiji pristup. Na primjer, psiholog ili psihijatar može dovršiti spas od osobe koja misli da bi mogla biti manično depresivna. Vježba užeta života uključuje crtanje vodoravne crte na papiru, zatim dodavanje značajnih životnih događaja kronološki od najranijeg sjećanja do sadašnjosti. Liječnik za mentalno zdravlje će zatim detaljnije razgovarati o događajima s pacijentom kako bi vidio da li on ili ona primjećuje obrazac koji sugerira cikluse manične depresije.