Opisivanje i titlovanje često je složen zadatak koji uključuje ne samo prijevod i snimanje dijaloga, već i niz tehnoloških naredbi kako bi se osiguralo da se riječi pojave na ekranu u pravo vrijeme, u odgovarajućoj veličini i na nenametljivom mjestu. Obično postoji nekoliko faza titlovanja i titlovanja. Međutim, velik dio procesa ovisi o kontekstu. Naslovi umetnuti u televizijske emisije u stvarnom vremenu obično su rudimentarniji i žurniji od titlova na više jezika i opsežnijih titlova koji se često ubacuju u igrane filmove i DVD izdanja.
Postoji osnovna razlika između titlova i titlova koja utječe na način na koji se svaki stvara i prikazuje. Na većini mjesta izraz “naslovi” odnosi se na riječi koje se pojavljuju na ekranu u korist gluhih i nagluhih gledatelja. Naslovi su na istom jeziku kao i dijalog. Većinu vremena, natpisi također bilježe pozadinske zvukove – na primjer, trube automobila ili zalupanje vrata – i sve promjene u zvuku, poput likova koji govore stranim naglascima. Njihova je glavna svrha rekreirati zvučne karakteristike filma za gledatelje koji slabo čuju.
Titliranje je najčešće na televiziji. Korisnici emitiranja s oštećenjem sluha često se mogu pretplatiti na usluge TV titlova koje prikazuju tekući dijalog na dnu zaslona tijekom prijenosa. Stenografi često transkribiraju vijesti i emisije uživo u stvarnom vremenu. Mrežne emisije i unaprijed snimljene značajke obično se naknadno prate od strane stručnjaka za transkripciju. Korištenje softvera za prepoznavanje glasa također je sve popularniji način generiranja titlova.
Većina televizijskih titlova predstavljena je kao tekući tok teksta koji se pomiče po dnu televizijskih ekrana gledatelja. Obično se malo pažnje posvećuje estetici prezentacije, jer je glavni cilj što brže doći do potrebnih informacija gledateljima. Isto ne vrijedi uvijek za titlove dizajnirane za film. U većini slučajeva titlovi temeljeni na filmu izrađuju se s istom pažnjom kao i većina titlova.
Titlovi su namijenjeni gledateljima koji mogu čuti, ali ne razumiju jezik dijaloga. Najčešći su u filmu. TV titlovanje je rjeđe, vjerojatno barem djelomično zbog uloženog truda.
Prvi korak u svakom poduhvatu titlovanja je prijevod. Tim jezičnih stručnjaka obično započinje projekt titlovanja gledanjem filma na izvornom jeziku, a zatim prevođenjem doslovnog značenja riječi i cjelokupnog osjećaja svake scene. Ovi prijevodi tvore alternativnu skriptu titlovanja.
Zatim, tim za titlovanje mora odlučiti o vremenu i rasporedu teksta. To se obično radi pomoću specijaliziranog računalnog programa. Članovi tima moraju svakom podnaslovu dodijeliti određeno trajanje, koje varira ovisno o brzini dijaloga i radnji određenih scena.
Izbor fonta, boja i kontrast također su važni dijelovi procesa titlovanja i titlovanja. Riječi moraju biti dovoljno velike da ih publika može lako vidjeti, a također moraju biti dovoljno svijetle da se ističu na pozadini filma. U nekim slučajevima, veličina i boja potrebne u kinu nisu iste kao one potrebne za kućna izdanja filmova. Natpisi i titlovi dizajnirani za gledanje na filmskom platnu često su prilično različiti, barem u estetskom smislu, od onih dizajniranih da se vide na TV-u ili ekranu računala.