Procjena vrijednosti patenata obično se provodi klasičnom računovodstvenom praksom ili prilagodljivijim pristupom. Računovodstvena metoda uključuje utvrđivanje vrijednosti patenta na temelju njegove procijenjene tržišne vrijednosti, troška i potencijala prihoda. Ovo je često uglavnom teoretski, a pristup koji se smatra praktičnijim je određivanje cijene patenata na temelju potencijalne upotrebe patenta i vjerojatnosti kršenja patenta.
Svi patenti imaju potencijal da vrijede enormnu količinu novca ako proizvod ili proces koji opisuju postanu rašireni i dominantni na tržištu. Isto tako, kako se mnoga poduzeća u zapadnom svijetu prebacuju s modela profitnih shema usmjerenih na proizvode i usluge na one temeljene na intelektualnom vlasništvu, postaje sve važnije ispravno provesti vrednovanje patenata kako bi se zaštitilo i razvilo ovo vlasništvo. Jedan od glavnih problema s vrednovanjem patenata je činjenica da patent ni na koji način ne pokazuje koliko dugo može postojati vremenski okvir između razvoja uspješne ideje i njezine implementacije u proizvodnji i marketingu. Dobar primjer za to je izum faks uređaja, koji je patentiran 1843. godine, a prvi uspješan model testirao je talijanski fizičar Giovanni Caselli 1865., 22 godine kasnije. To je bilo još 11 godina prije izuma samog telefona, budući da je prvi faks uređaj testiran telegrafom, a faks uređaj nije postao osnovni, popularan i bitan stroj u većini uredskih okruženja sve do gotovo jednog stoljeća. -pola kasnije.
Oni koji koriste računovodstvena načela u vrednovanju patenata svjesni su svojih ograničenja. Korištenje teorije tržišta je najzahtjevnije, budući da za većinu patenata ne postoji objektivna prodajna cijena ili jasno konkurentno tržište, a konkurenti ih često kupuju i prodaju kako bi obeshrabrili inovaciju jednako često kao i da bi je potaknuli interno. Korištenje teorije troškova za vrednovanje patenta temelji se na činjenici da je vrijednost predmeta određena resursima koji su ušli u njegovu proizvodnju. Trošak patenta je, međutim, jednokratni trošak, budući da, nakon što se predmet ili proces patentira i taj patent kupi tvrtka, ne može ga ponovno patentirati netko drugi, što ograničava refleksiju stvarne cijene. Procjena prihoda od patenata u računovodstvenim praksama ima najizravniji odnos s pravom vrijednošću, ali se temelji na ideji da će se, nakon što su u posjedu, odmah raditi na razvoju dobiti od korištenja patenta. Međutim, kao i kod uređaja poput faks uređaja ili tvrtki koje kupuju patente kako bi izvukle konkurente s tržišta, i to je često podložno pogrešnom tumačenju.
Smjernice za korištenje i kršenje autorskih prava uključuju apstraktnije vrijednosti koje uključuje intelektualno vlasništvo, kao što su naknade za licenciranje, pravni troškovi i stope obnove patenata. Ovaj pristup vrednovanju patenata pokušava ga sagledati s temeljnijeg aspekta intelektualnog vlasništva i distancirati se od stvarnih marketinških i proizvodnih razina za ono što je zaštićeno. Ovo bi mogao biti točniji način za vrednovanje patenata, jer oni sve više definiraju sve uže i uže opsege tehnoloških procesa i objekata koji se često preklapaju u proizvodnom sektoru. Smjernice za korištenje mogu se odrediti promatranjem učestalosti citiranja patenta u literaturi i bazama podataka putem online pretraživanja, što je jasan pokazatelj interesa za daljnji razvoj ideje. Pojava interneta i javne dokumentacije te analiza najnovijih istraživanja od 2011. godine učinili su velike procjene interesa industrije za novopatentirane ideje mnogo praktičnijim za postupke vrednovanja patenata nego što je to bilo moguće prije samo nekoliko desetljeća.