Ulaganje u zajednicu je strategija korištenja raspoloživih resursa za stvaranje svjetlije budućnosti za određenu zajednicu. Proces može uključivati financijska ulaganja velikih korporacija, lokalnih poslovnih ljudi ili čak privatnih građana i lokalnih organizacija. U mnogim slučajevima, uspješno ulaganje u zajednice uključuje kombinaciju svih ovih resursa.
Temeljno načelo ulaganja u zajednicu je da će poduzimanje koraka za poboljšanje fizičkih objekata, obrazovnih mogućnosti ili mogućnosti zapošljavanja danas rezultirati značajnim nagradama za sve zainteresirane u budućnosti. Ulaganjem danas, postoje male trenutne nagrade za posao, kao što su porezne olakšice ili druge privilegije koje nudi lokalna uprava. U isto vrijeme, ulaganje u zajednicu pružilo je platformu koja je zajednicu učinila privlačnijom za potencijalne stanovnike i općenito poboljšala kvalitetu života za sve.
Mnoge tekstilne tvrtke u Sjedinjenim Državama koristile su ovu formulu ulaganja u zajednicu početkom 20. stoljeća. Korporacije bi izgradile velike proizvodne pogone koji bi stanovnicima osiguravali lokalno zapošljavanje. Istodobno, tvrtka bi davala potpore lokalnim školskim sustavima, potičući pismenost među sljedećom generacijom zaposlenika. U nekim slučajevima, tvrtke su čak gradile stambene objekte u općem području proizvodnog pogona i nudile kuće po iznimno niskim cijenama najma svojim radnicima. Sve do sredine 20. stoljeća nije bilo neobično da obitelj živi u istoj kući u takozvanom mlinskom selu dvije ili više generacija, a svaka generacija radi u mjesnom mlinu.
Razina utjecaja ulaganja u zajednicu razlikuje se od situacije do situacije. Programi opismenjavanja, jeftino stanovanje i programi pomoći nezaposlenima i beskućnicima da stanu na noge i dalje su važni za kvalitetu života u mnogim gradovima i mjestima. Danas se investicijski programi zajednice kao što su povoljne zdravstvene njege, programi oporavka od ovisnosti i stvaranje novih rekreacijskih programa za opće stanovništvo također smatraju važnim aspektima dugoročnog ulaganja u određenom području.
Ulaganje u zajednicu ne mora potjecati od velike korporacije. Lokalni napori kroz gospodarsku komoru koji uključuju podršku pojedinačnih građana, lokalnih poduzeća i neprofitnih organizacija mogu imati ogroman utjecaj. Vrtovi zajednice za uzgoj svježih proizvoda, sabirni centri koji opskrbljuju odjećom i hranom bez posla, te nastava koja se održava u lokalnoj srednjoj školi za osobe koje moraju steći dodatne vještine kako bi dobile posao primjeri su programa koji lokalna zajednica može sama pokrenuti. Ove vrste zajednica koje sami ulažu ne samo da pomažu u zadovoljavanju potreba, već mogu i povećati osjećaj vlastite vrijednosti i ponosa u zajednici u cjelini.