Ulje citronele dobiva se iz trave koja se obično nalazi u nekim azijskim zemljama i otocima, kao iu Africi i raznim zemljama Latinske Amerike i Južne Amerike. Ulje obično dolazi iz dvije glavne vrste trave citronele. Ulja se ekstrahiraju iz trave preradom svježe biljke destilacijom vodenom parom. Naziv citronela odnosi se na snažan miris limuna stabljike i lišća biljke, kao i ekstrahiranog ulja. Najčešće se koristi kao sredstvo protiv insekata, ali ga neki travari koriste kao antibakterijski i protuupalni tretman, među ostalim medicinskim primjenama.
Obično se nalazi u komercijalno proizvedenim mirisnim svijećama i lokalnim mastima za odbijanje vanjskih štetočina kao što su komarci. Općenito se vjeruje da je jak miris toliko neugodan za ove insekte da izbjegavaju sva područja gdje je miris očit.
Neke uobičajene zdravstvene prednosti citronele uključuju njezina antibakterijska, antiseptička, protuupalna i antifungalna svojstva. Citronella također može pomoći u liječenju depresije, grčeva, groznice, parazitskih crijevnih crva i bolova u želucu. Neki također vjeruju da citronela djeluje i kao prirodni stimulans.
Zabilježeno je da njegov antibakterijski i antiseptički učinak iskorijenjuje infekcije rana, olakšava iritaciju uboda insekata i uništava uši na glavi i tijelu. Bakterijske bolesti prostate, bubrega, želuca i crijeva navodno su izliječene uljem citronele. Ulje se također koristilo za liječenje bolesti uretre, mokraćnog mjehura i mokraćnih puteva.
Jednostavnu žgaravicu, kao i nuspojave od zlouporabe alkohola i droga navodno je ublažilo ulje citronele. Također može pomoći u liječenju upala probavnog sustava i gljivičnih infekcija te može pomoći u uklanjanju otrovnih tvari iz tijela. Metabolizam je navodno pojačan, a imunološki sustav također ojačan uljem citronele.
Ljudi koji pate od depresije navodno su pronašli olakšanje uzimanjem doza ulja citronele. Gutanje ulja također se pripisuje ublažavanju menstrualnih grčeva i grčeva mišića. Povećavajući znojenje, reklamiran je kao otrovno sredstvo za čišćenje koje smanjuje temperaturu i sprječava određene infekcije.
Koristi se kao lokalni tretman, ulje citronele također može pomoći u prevenciji tjelesnog mirisa i poboljšanju tonusa ljudskih mišića. Trljanje na kožu može potaknuti cirkulaciju krvi i povećati izlučivanje enzima i hormona žlijezda. Masna koža i kosa navodno se poboljšavaju primjenom ulja citronele.
Nisu pronađene po život opasne toksične nuspojave primjenom ovog ulja bilo izvana ili iznutra. Međutim, zabilježeno je da povremeno uzrokuje iritacije kože kada se primjenjuje lokalno. Općenito se ne preporučuje liječenje kožnih oboljenja kod male djece ili trudnica.