Ulnarna kandža rezultat je ekstremne traume ili oštećenja ulnarnog živca, koji se proteže od ramena do šake. Za palac i prvu polovicu šake, srednji živac je odgovoran za kretanje i osjet; ulnarni živac je zadužen za nekoliko posljednjih prstiju. Kako se ozljeda ne liječi, prstenjak i mali prsti postat će teško rastegnuti, dajući ruci izgled primitivne kandže.
Oštećenje ulnarnog živca može nastati na razne načine. Prema internetskom zdravstvenom vodiču New York Timesa, ova kandža i povezana paraliza ekstremni su rezultat periferne neuropatije. To je oštećenje ulnarnog živca zbog ozljede ili čak zbog suptilnih uzroka kao što je uobičajeno oslanjanje na laktove ili ravno na dlanove. Na ovom mjestu ruke, ulnarni živac je posebno izložen dugotrajnom trošenju. Vjerojatnije je da će se ti potonji uzroci koji se sporo razvijaju otkriti ne s ulnarnom kandžom, već s utrnutim, slabim i trnci prstima.
U dojenčadi ovo oštećenje može biti posljedica Klumpkeove paralize. Također poznato kao brahijalna paraliza, ovo stanje je uzrokovano ozljedom živaca ramena brahijalnog pleksusa tijekom ili nakon rođenja. To će se otkriti ne samo u ulnarnoj kandži, već u potpunoj neaktivnosti šake ili čak cijele ruke. Kandža može, ali i ne mora biti među simptomima, jer je vjerojatnost da će ruka i šaka biti potpuno mlohave kao i da će se neprirodno kontrahirati.
U većini slučajeva, liječnici će imati višestruki pristup liječenju ulnarne kandže. Steroidne injekcije i lijekovi protiv bolova mogu kratkoročno ublažiti upalu. Udlaga može sadržavati ozljedu koja uzrokuje oštećenje živca. Kirurška intervencija također može biti dio liječenja, kako bi se uklonio uzrok ozljede, pa čak i popravio oštećeni živac. Sa ili bez operacije, fizikalna terapija također može biti dio odgovora.
Kirurška intervencija je možda jedini način za ublažavanje simptoma drugog stanja, zvanog Dupuytrenova kontraktura, koje bi se moglo otkriti u ulnarnoj kandži. Ova rijetka tvorba tkiva u dlanu ograničava aktivnost živaca i na kraju ispravnu upotrebu prstiju. Prema američkim nacionalnim institutima za zdravlje, ovo stanje najčešće pogađa pušače, alkoholičare i osobe s dijabetesom. Kako rast sa strane dlana zauzima sve više i više prostora, prividna pandža će postati izraženija, a prsti će biti bolniji da se potpuno ispruže.