Ultrazvučni gel je vrsta vodljivog medija koji se koristi u ultrazvučnim dijagnostičkim tehnikama i terapijama liječenja. Postavlja se na kožu pacijenta na početku ultrazvučnog pregleda ili terapije. Pretvornik, koji je uređaj koji se koristi za slanje i primanje zvučnih valova, zatim se postavlja na njega. Ultrazvučni gel se također koristi s fetalnim doplerom, koji se može koristiti kako bi se omogućilo roditeljima i liječnicima da slušaju otkucaje srca nerođenog djeteta.
Mnogi liječnici, bolnice, klinike i druge ustanove koriste ultrazvučnu tehnologiju u dijagnostičke svrhe. Djeluje tako što zvučne valove propušta u tijelo osobe. Jednom tamo, ne ostaju dugo. Umjesto toga, odbijaju se od organa ili drugog dijela tijela koji liječnici pokušavaju vidjeti. Zvučni valovi se zatim pomiču natrag kroz sondu i na kraju ih analizira računalo, koje omogućuje da se analizirani zvučni valovi pregledaju na monitoru ili čak isprintaju za korištenje liječniku ili pacijentu.
Ultrazvuk se može koristiti za dijagnosticiranje tumora i abnormalnih izraslina. Često igra ključnu ulogu u ranom otkrivanju karcinoma i može se koristiti za razlikovanje benignih masa od onih koje su vjerojatno maligne, što ukazuje na to je li potrebno daljnje testiranje. Ultrazvučna tehnologija također se koristi za snimanje bebe u razvoju dok je još u maternici svoje majke. To može pomoći liječnicima da utvrde razvija li se normalno ili ne; čak može omogućiti medicinskim stručnjacima da vide kako krv teče u fetalnim organima. Ponekad se ultrazvuk koristi za uvođenje zvučnih valova u tijelo osobe u svrhu proizvodnje topline za koju se kaže da ublažava bol.
Postoje neke stvari koje djeluju kao prepreke ultrazvučnim valovima. Na primjer, ultrazvuk nije učinkovita tehnika za snimanje kroz kost. Zrak i drugi plinovi također ometaju zvučne valove, pa medicinski stručnjaci moraju koristiti nešto kako bi spriječili stvaranje mjehurića zraka između sonde i kože pacijenta. Tu dolazi ultrazvučni gel. On služi za sprječavanje stvaranja mjehurića zraka i pomaže u provođenju zvučnih valova iz sonde u tijelo pacijenta.
Ultrazvučni gel je obično bistar i gust, ali nije neugodno ljepljiv. Kada se nanese na kožu, ne kaplje se i ne skida. Lagano prianja na kožu dok se na kraju postupka ne obriše. Najčešća pritužba na ultrazvučni gel je da je hladan. Iz tog razloga mnogi medicinski stručnjaci koriste posebne grijače kako bi svoj gel učinili ugodnijom temperaturom prije nego što ga nanesu na kožu pacijenta.