Ultrazvučni pretvarač je električna komponenta koja pretvara ultrazvučne zvučne valove izvan dometa ljudskog sluha u električne signale izmjenične struje (AC) ili istosmjerne struje (DC) koji se zatim prenose ili snimaju. Obično su takvi uređaji izgrađeni na kristalima koji pokazuju piezoelektrični učinak, koji provode električnu struju kao odgovor na mehanički stres ili vibracije. Kristali imaju izravno proporcionalan izlaz snazi ulaznog zvučnog vala ili naprezanja, što ih čini korisnim mjernim uređajima kao ultrazvučni pretvarač.
Prijave za elektroniku baziranu na ultrazvučnim pretvaračima uključivale su upotrebu u ranim televizijskim daljinskim upravljačima kao signalnim uređajima, a od 2011. i u anemometrima koje meteorološke stanice koriste za praćenje smjera i brzine vjetra. Koriste se u industrijskim aplikacijama za praćenje razine tekućine u spremniku, a u modernim automobilima od 2011. za senzore lokacije odjeka koji ukazuju na objekte u neposrednoj blizini puta vozila koje se kreće unatrag ili vuče u garažu. . Budući da ultrazvučni pretvornik također može igrati ulogu ultrazvučnog odašiljača putem ulazne električne energije, oni u mnogim slučajevima nude sposobnost primitivnog tipa sonara. Zvučni valovi se mogu reflektirati od površine, a udaljenost do te površine može se mjeriti vremenom i frekvencijom vala koji se odbija.
Električni uređaji koji pretvaraju jedan oblik energije u drugi, poput ultrazvučnih senzora, često imaju široku primjenu u elektronici i industriji. Sada postoje mnoge različite namjene za ultrazvučni pretvarač, uključujući kontrolu okoliša za zgrade, kao što su ovlaživači zraka gdje isparavaju površinu vode, te u alarmima za provalu za otkrivanje objekata koji se kreću unutar inače čistog puta. Ultrazvuk se također u medicini oslanja na princip ultrazvučnog pretvarača, gdje se zvučni valovi od 1 do 30 megaherca koriste za daljinsko generiranje slika o stanju mišića, unutarnjih organa i krvnih žila u ljudskom tijelu, kao i o stanju fetus tijekom trudnoće.
Od ere 1940-ih, ultrazvučni pretvarač je ugrađen u opremu za testiranje za otkrivanje nedostataka u nizu aplikacija povezanih sa sonarom. Mogu se koristiti za pronalaženje finih pukotina, šupljina ili poroznih dijelova u betonu i temeljima zgrada, oštećenih ili slomljenih metalnih zavara i nedostataka u drugim materijalima kao što su plastika, keramika i kompoziti. Uređaji su svestrani jer će na zvučne valove koje emitiraju utjecati bilo koji medij, bilo tekući, kruti ili plinoviti. Međutim, s detektorom koji se koristi za mjerenje statusa plina, između plina i ultrazvučnog pretvarača obično se postavlja srednji gel, budući da se zvučni valovi inače slabo provode i snimaju u plinskom mediju.
Područje detekcije grešaka za ultrazvučnu tehnologiju raščlanjeno je na pet različitih tipova dizajna sonde: kontaktni, kutni snop, linija kašnjenja, uranjajući i dvoelementni pretvarači. Kontaktni pretvarači moraju imati blisku kontaktnu blizinu onome što mjere, kao što je pronalazač klinova u građevinarstvu koji se koristi za otkrivanje drvenih greda iza zidova. Pretvornik za uranjanje je vodootporan i smješten je u protok tekućine. Oblici kutne zrake i linije odgode ultrazvučnog pretvarača koriste se za mjerenje zavara iu uvjetima visokih temperatura. Pretvornik s dva elementa istovremeno je odašiljač i prijemnik za kontinuirano praćenje grubih ili potencijalno oštećenih površina.