Što je Uluru?

Uluru, koji domorodački australski Aboridžini smatraju svetim, ogromna je formacija od pješčenjaka visoka 1,142 stopa (348 metara). Uluru je aboridžinsko ime dano formaciji stijena; ponekad je poznat i pod engleskim imenom Ayer’s Rock. To je jedna od najpoznatijih geoloških značajki Australije i glavna je turistička atrakcija unatoč svojoj udaljenoj lokaciji. Formacija se nalazi u Nacionalnom parku Uluru-Kata Tjuta na australskom sjevernom teritoriju, 208 milja (335 kilometara) udaljena od najbližeg grada, Alice Springsa.

Jedinstveni izgled Ulurua rezultat je tisuća godina erozije. Divovska formacija pješčenjaka poznata je kao inselberg ili otočna planina, i to je sve što je ostalo od nekoć velikog planinskog lanca. Uluru je bio važno mjesto za autohtone Aboridžine tijekom mnogih generacija, a moderni istraživači otkrili su plemenske artefakte u regiji koji datiraju više od 10,000 godina. Međutim, bijeli istraživači nisu bili svjesni formacije sve do 1870-ih.

Prvi turisti počeli su dolaziti u Uluru oko 1936., iako putovanje u to područje nije postalo uobičajeno sve do 1948., kada je izgrađena cesta. Područje je kasnije postalo glavno odredište za australske i strane istraživače, a pokrenute su i usluge turističkih autobusa kako bi se podržala rastuća turistička industrija. Međutim, porast turizma doveo je do ekoloških problema, što je nametnulo odluku da se moteli i kampovi uklone iz samog parka, te da se presele izvan granica parka.

Godine 1985. Nacionalni park Uluru-Kata Tjuta vraćen je domorodačkim Aboridžinima na tom području, pod uvjetom da će pleme dati u zakup zemlju Agenciji za nacionalne parkove i divlje životinje do 2084., pod zajedničkim upravljanjem plemena i agencije. Iako domoroci ne vole kada se ljudi penju na formaciju, i vide to kao nepoštivanje svete zemlje, dopuštenje posjetiteljima da se penju na dijelove Ulurua postavljeno je kao uvjet kada je zemlja vraćena plemenu. Aboridžini također imaju vjerovanja koja se protive fotografiranju određenih dijelova Ulurua, zbog plemenskih rituala; s obzirom na ta uvjerenja, nekoliko područja se smatraju zabranjenim za fotografiranje.

Uluru je uvršten na UNESCO-v popis svjetske baštine. Danas svake godine primi preko 400,000 posjetitelja, koje privlači ljepota njegovih boja koje se kao da se mijenjaju s položajem sunca na nebu. Iako je australska vlada vratila vlasništvo nad zemljom Aboridžinima, ostaje stalna borba za dvije kulture da upravljaju zemljom i da se izbore s priljevom turista.