U većini zemalja, umak od rajčice je umak za kuhanje koji je često baza za druge umake. Najjednostavniji umak od rajčice je nekuhani, hladni umak, poput talijanskog checca umaka. Kuhaju se i drugi umaci, uključujući talijanski umak arrabbiata ili umak marinara. Općenito, kuhari preferiraju mesne, aromatične rajčice, kao što su rajčice od šljiva, jer sočnije rajčice imaju tendenciju da prave vodenaste umake. Trgovci mješovitom robom prodaju umak od rajčice u limenkama ili staklenkama, a domaći kuhari često flaširaju umak od rajčice ili ga zatvaraju u staklenke.
Rajčica je zapravo voće, iako je mnogi smatraju povrćem. To je porijeklom iz Novog svijeta, tako da europski i azijski kuhari nisu uključili rajčicu u svoju kuhinju tek nakon 1600-ih. Jedna od prvih zemalja koja je koristila umak od rajčice bila je Italija, posebno u južnoj Italiji, gdje je i dalje vrlo popularan preljev za tjesteninu.
Postoji nekoliko načina za pripremu umaka od rajčice. Talijanski umak checca je nekuhani umak sličan salsi. Kuhar sitno nareže rajčice i pomiješa ih s ostalim sastojcima, uključujući maslinovo ulje i arome, poput bosiljka. Druga metoda je da koristite pastu od rajčice i razrijedite je vodom. Najčešći način je kuhati oguljene, nasjeckane rajčice dok ne postignu željenu konzistenciju.
Jedan od najpopularnijih umaka od rajčice je kečap, ili catsup, koji je vrlo popularan začin u nekim zemljama. Drugi popularni umaci su preljevi za tjesteninu, kao što je umak arrabbiata koji je sličan drevnim južnoameričkim umacima od rajčice. Arrabbiata na talijanskom znači “ljuta”, a ovaj umak je pikantan zbog dodavanja sušenih pahuljica čili papričice tijekom kuhanja. Umaci od rajčice osnovni su umaci za kuhanje, a kuhari često dodaju vlastitu kombinaciju aroma kako bi oživjeli umake.
Mornari su stvarali marinara umake jer ranim brodovima nije bilo hlađenja. Visok sadržaj kiseline u rajčici održavao je umak svježim. Praksa nehlađenja umaka od rajčice s malo kiselina je rizična jer se bakterije počinju razmnožavati u roku od nekoliko minuta nakon što hrana dosegne sobnu temperaturu. Većina začina na bazi rajčice, kao što su kečap i umaci za odreske, imaju dodanu kiselinu kako bi ostali svježi i dodali okus.
Značajna razlika između umaka od rajčice i kečapa je ta što je kečap začin, a umaci su obično sastavni dio recepata. Iako su umaci na bazi rajčice, ponekad kuhari dodaju i drugo povrće, poput tikvica, luka i mrkve. U različitim regijama ljudi ih zovu gravies. U nekim mjestima, uključujući južnu Afriku i Veliku Britaniju, umaci od rajčice su začini nalik kečapu.