Umjetni kromosom kvasca (YAC) je projektirani kromosom koji se samoreplicira i koji se može umetnuti u stanice kvasca radi reprodukcije kako stanice rastu i dijele se. U genetskom istraživanju ljudi mogu trebati velike količine genetskog materijala, a umjetni kromosom kvasca može biti koristan alat za kloniranje. Ovo je važno za sekvenciranje i mapiranje genetskog materijala, kao i za pojačavanje DNK za testiranje. Laboratoriji mogu izraditi vlastite YAC-ove ili ih naručiti od znanstvenih dobavljača koji mogu umetnuti potreban materijal uz naplatu.
Za proizvodnju umjetnih kromosoma kvasca, tehničari tretiraju segment DNK kako bi ga razbili i izvukli komponentu od interesa, fragment genetskog materijala. To se može umetnuti u vektor sa svom potrebnom opremom za stvaranje potpuno umjetnog kromosoma. Genetski materijal može se replicirati tijekom normalnog procesa diobe stanica nakon što se stanice kvasca inokuliraju s njim. Kako kolonija raste, tako rastu i kopije DNK fragmenta od interesa, stvorenog od umjetnog kromosoma kvasca.
Za uspješan umjetni kromosom kvasca potrebne su tri komponente uz fragment DNA. Prvi su telomeri, koji ograničavaju oštećenje na krajevima DNK kako bi se osiguralo da je ispravno kopirana. Sljedeća je centromera, koja stvara točku vezivanja za vlakna vretena koja se koriste u diobi stanica za orijentaciju i podjelu kromosoma. Konačno, sekvence ishodišta replikacije pružaju početnu točku za replikaciju DNK. Ovi čimbenici osiguravaju da kvasac može uspješno kopirati vanzemaljski kromosom.
Vektori omogućuju znanstvenicima da umetnu fragmente DNK različitih duljina u kolonije kvasca. Kvasac koji izražava željenu DNK može se izolirati i uzgajati kako bi se potaknuo dodatni rast i stvaranje dovoljno genetskog materijala za istraživanje. S tim u ruci, znanstvenici mogu sekvencirati fragment, a to im može pomoći da odrede što radi i gdje se nalazi unutar cjelokupnog genoma. Dok je ljudska DNK uobičajena meta umjetnih kromosoma kvasca, također je moguće koristiti DNK iz drugih organizama.
Laboratoriji kojima nedostaju objekti za izradu mogu ugovoriti te usluge. To također mogu učiniti ako žele neovisne rezultate koje drugi istraživači mogu replicirati kako bi potvrdili zaključke donesene u studiji. Korištenje dupliciranih uzoraka umjetnih kromosoma kvasca iz više izvora može pokazati da su nalazi valjani. Također može smanjiti rizik od lažnih rezultata uzrokovanih kontaminacijom, problemima s obradom i drugim problemima koji se mogu pojaviti u laboratoriju.