Umjetnička gimnastika je dinamičan sport u kojem gimnastičari izvode kratke rutine na spravama posebno dizajniranim za taj sport. Igra je poznata po svojoj umjetnosti i gracioznosti i zahtijeva od gimnastičara da pokažu iznimnu ravnotežu, snagu i fleksibilnost dok rade salto, preokret i druge akrobatske pokrete. Iako postoje i druge discipline gimnastike, umjetnička gimnastika je općenito najpoznatija u široj javnosti. Zapravo, može se nazvati klasičnom ili tradicionalnom disciplinom sporta. Popularni sport koristi razne sprave za muške i ženske discipline, izvode ga elitni sportaši na olimpijskoj razini i koristi složeni sustav bodovanja.
Na natjecateljskoj razini, umjetnička gimnastika se obično dijeli na zasebne programe za muškarce i žene, s određenim razlikama i sličnostima u spravama koje se koriste. Preskok se, na primjer, nalazi i u muškoj i u ženskoj konkurenciji. U tom slučaju, gimnastičari trče do svoda, skaču uz pomoć odskočne daske i stavljaju ruke na svod za polugu. Dok se gimnastičar tjera u zrak, on ili ona dovršava okrete i druge pokrete. Vježbe na podu, koje uključuju skokove i prevrtanje koje se rade na proljetnom podu, također se nalaze u natjecanjima za oba spola.
Dva dodatna događaja nalaze se u ženskoj umjetničkoj gimnastici. Jedan od tih događaja je greda za ravnotežu, koja zahtijeva da gimnastičarka ostane u ravnoteži na ravnoj drvenoj dasci postavljenoj nekoliko stopa iznad tla dok se okreće i okreće. Druga je neravnina, koja koristi uređaje koji se sastoje od dvije horizontalne šipke postavljene na različitim visinama iznad razine poda i nekoliko stopa jedna od druge. Dok se gimnastičarka ljulja i skače između dvije šipke, pokušava ostati u stalnom kretanju i kompletirati rotacije i pokrete u zraku.
Muška umjetnička gimnastika uključuje dvije discipline na šipkama. Paralelne šipke su slične ženskim neravnim šipkama, ali koriste par horizontalnih šipki. Muškarci se također natječu u visokoj šipki, koja se sastoji od jedne horizontalne šipke postavljene na 8 stopa (2.5 metara) iznad tla. Događaj je fokusiran na moć i snagu, a muškarci općenito izvode preokrete i okrete dok se potpuno okreću oko šipke.
U muškoj umjetničkoj gimnastici, događaj za koji se općenito smatra da zahtijeva najviše snage su prstenovi za pragove. Aparat se sastoji od dva paralelna prstena koji vise s remena. Držeći prstenove u svakoj ruci, muškarci zamahuju i pokazuju preciznost držeći poteze na mjestu. Muškarci se također natječu na konju s hvataljkama, dugačkoj gredi s ručkama sa svake strane. Podržavajući svu svoju tjelesnu težinu na rukama, muški gimnastičari izvode različite pokrete tijela, poput zamaha nogu i stojaka na rukama.
Otkako su moderne Olimpijske igre započele 1896. godine, gimnastika je ostala stalni dio igara. Općenito, olimpijska gimnastika se dijeli na timske, višebojne i pojedinačne sesije. U timskim prekvalifikacijama, elitni gimnastičari koji su ušli u svoje reprezentacije natječu se na svim disciplinama, a kumulativni rezultati odlučuju koje momčadi prolaze u finale, gdje se dodjeljuju medalje. Rezultati u ovom krugu također određuju koja će gimnastičarka krenuti naprijed za natjecanje u finalu pojedinačnih disciplina i finalu višeboja, koji će kombinirati rezultate gimnastičara na svim spravama.
Međunarodna gimnastička federacija upravlja umjetničkom gimnastikom, a međunarodno bodovanje obično se obavlja pomoću definiranog sustava bodovanja koji se naziva Kodeks bodova. Prema kodeksu, dva sudačka vijeća ocjenjuju svaku gimnastičku rutinu. Prvi panel daje ocjenu koja ocjenjuje težinu rutine, elemente povezivanja i demonstraciju potrebnih vještina. Koristeći 10.0 kao početni rezultat, drugo sudačko vijeće oduzima bodove na temelju nepravilnog izvođenja, padova ili problema s tehnikom. Dva rezultata se kombiniraju kako bi se odredio ukupni rezultat.