Unakrsni tečajevi su trenutni tečajevi između dvije valute. Unakrsni tečaj razlikuje se od valutnog para po tome što pravi križni tečaj mora uključivati dvije valute koje nisu standard za zemlju u kojoj se vrši procjena tečaja. Nasuprot tome, valutni par uključivao bi usporedbu trenutnog tečaja između domaće valute i valute druge zemlje.
Unakrsni tečaj u Sjedinjenim Državama ne bi uključivao usporedbu trenutnog tečaja s bilo kojom drugom nacionalnom valutom. Umjesto toga, to bi uključivalo usporedbu dviju valuta koje nisu izvorne u SAD-u. Primjer unakrsnog tečaja provedenog u Sjedinjenim Državama bila bi usporedba tečaja između britanske funte i japanskog jena.
Na sličan način, usporedba unakrsnog tečaja provedena u Ujedinjenom Kraljevstvu isključila bi britansku funtu, ali bi mogla uključivati usporedbu tečaja između eura i jena. U osnovi, križni tečaj može uključivati bilo koje dvije nacionalne valute, sve dok se domaća valuta ne koristi u usporedbi.
Ulagači koji se bave trgovinom valutama često koriste unakrsnu trgovinu kao alat u kupoprodajnim aktivnostima. Usporedba trenutne vrijednosti jedne strane valute s vrijednošću druge strane valute može biti pokazatelj da bi razmjena bila u najboljem interesu ulagača. Iako međusobna trgovina ne bi bila jedini kriterij koji bi ulagač upotrijebio za procjenu trgovine, korištenje ovog alata često može identificirati potencijalne razmjene koje su vrijedne daljnjeg istraživanja.
Dok služe kao pokazatelj potencijalno unosne razmjene valuta za ulagača, financijski analitičari također mogu koristiti unakrsnu trgovinu. Usporedbom tekućih tečajeva između dvije strane valute moguće je pratiti utjecaj različitih događaja na vrijednost uključenih valuta. Analitičari mogu koristiti ove podatke za predviđanje budućeg učinka valuta na otvorenom tržištu, pod pretpostavkom da događaji i dalje utječu na performanse valuta koje se razmatraju.
Iako je križni tečaj obično usporedba u stvarnom vremenu, moguće je koristiti povijesne podatke kako bi se povećao i opao križni tečaj između dvije valute. Korištenje ove metode također može pomoći u pružanju dodatnih podataka koji mogu biti korisni ulagaču pri donošenju odluke o određenoj trgovini valutom.