Cross-hedging je strategija ulaganja koja uključuje zaštitu neke vrste gotovinske robe korištenjem terminskog ugovora. Terminski ugovor mora biti na neku vrstu povezane robe, a ne na drugu robu u gotovini. Osim toga, uključeno tržište roba i tržišta terminskih ugovora moraju pokazati sličan obrazac s trenutnim trendovima cijena.
Kako bi se razumjelo kako funkcionira unakrsno osiguranje, prvo je potrebno razumjeti proces zaštite općenito. U suštini, zaštita je sredstvo izolacije ulagača od nestabilnosti tržišta zauzimanjem pozicije na dva različita tržišta. Dok će pozicije biti manje-više jednake, one će biti suprotne jedna drugoj. Zaštita se stvara kada je ulaganje izvršeno na različitoj poziciji povezanoj s ugovorom o izvedenicama kako bi se uravnotežila ukupni rizik. Gubici na jednom tržištu nadoknađuju se dobicima na drugom tržištu, čime se sveukupni stupanj rizika za ulagača minimizira.
Unakrsna zaštita temelji se na istoj ideji dodavanjem elementa osiguravanja da dvije investicije imaju neku vrstu odnosa jedna s drugom, a da su i dalje potpuno različite. Na primjer, ulje od kikirikija može se zaštititi zauzimanjem buduće pozicije koja uključuje maslinovo ulje. U slučaju da kikirikijevo ulje počne posustajati, postoji velika šansa da će maslinovo ulje ostati jako i možda čak početi doživjeti porast tržišne vrijednosti. Kao rezultat toga, ulagač može izgubiti novac na gotovinskoj robi ulja od kikirikija, ali učinak fjučersa na maslinovo ulje pomaže nadoknaditi gubitak.
Kako bi unakrsno osiguranje funkcioniralo, neophodno je osigurati da postoji neka vrsta logične veze između dvije odvojene mogućnosti ulaganja. Bez neke vrste korelacije, dvije investicije nisu ništa više od dvije investicije. Izvedba jednog vjerojatno neće utjecati na izvedbu drugoga. Kao rezultat toga, ulagač može imati dvije savršeno dobre investicije, ali je više izložen tržišnoj volatilnosti jer nema razloga da smanjenje u jednom može izazvati povećanje s drugim ulaganjem.
Unakrsna zaštita pomaže u stvaranju sigurnosne mreže za ulagače. Iako određivanje kako uspostaviti učinkovitu situaciju međuzaštite zahtijeva pažljivo istraživanje i razmatranje, strategija predstavlja relativno mali rizik i pruža značajnu količinu zaštite za ulagača.