Kada se dojke inficiraju, često dolazi do upale dojke. Mnogi različiti uzroci mogu biti krivi za ovo dosadno, često bolno stanje. Upala dojke je obično simptom stanja kao što su mastitis, osip na dojkama ili druge infekcije.
Upala dojki obično pogađa žene u dobi od 18 do 50 godina. Mlađe i starije žene, kao i muškarci, također mogu razviti upalu u dojkama, u nekim slučajevima. Postoje dvije glavne vrste upale dojki: slučajevi povezani s dojenjem i oni koji nisu, također poznati kao spontani slučajevi.
Tijekom dojenja može doći do mastitisa ako se dojke inficiraju. Napuknuta koža oko bradavice, osjetljivost dojki i simptomi slični gripi mogu se razviti kada je ova infekcija prisutna. Ovo stanje se često može spriječiti pažljivim održavanjem pravilne higijene, što novopečenim majkama može biti teško. Antibiotik koji se smatra sigurnim za dojenčad obično se propisuje pacijentima koji pate od mastitisa.
Uzrok upale dojke koji nije povezan s dojenjem, ili spontana upala, može se pripisati nizu različitih uzroka. Kod mladih djevojaka, simptom je rijedak i često je posljedica druge infekcije u tijelu. Pacijenti koji puše podložniji su infekciji bradavice dojke, koja se obično javlja od kasnih 20-ih do 30-ih godina života. Žene ili muškarci s velikim grudima često mogu razviti bakterijsku ili gljivičnu infekciju zbog prekomjernog znojenja, osobito tijekom ljeta.
Većina ovih slučajeva upale može se otkloniti jednostavnim antibiotikom koji je propisao liječnik. U slučaju lokalne infekcije može se dati antifungalna ili antibakterijska krema. U teškim slučajevima ozbiljne infekcije može biti potrebna kirurška operacija za uklanjanje oboljelih kanala kako bi se spriječila daljnja infekcija.
Kako se tkivo upali, često se razvija oticanje dojke. Može se pojaviti bol u tom području, iako to nije uvijek slučaj. Svrab je često simptom upale, osobito ako je uzrok osip na dojkama. Crvenilo je često prisutno i tijekom upale.
Upala dojki često je preteča raka dojke. Smatra se da upalni proces izaziva razvoj tumora. Ako netko razvije upalu u tkivu dojke bez provokacije uzroka, kao što je dojenje, preporučuje se posjet liječniku.
Ako se rano uhvati, upala se može smanjiti ili zaustaviti, zaustavljajući razvoj raka dojke. Zbog ovih nalaza, upala dojke može biti ključna u pronalaženju lijeka za rak dojke. To također može dovesti znanstvenike do mogućeg preventivnog liječenja.