Upit je sažeta bilješka koju uredniku šalje pisac koji traži objavu. U osnovi se radi o ispitivanju da li je autorovo djelo od interesa za određenu publikaciju. Upit ukratko opisuje pisčevo iskustvo i znanje o temi te daje sažetak ili sinopsis članka za koji se pisac nada da će ga objaviti. Približan broj riječi za predloženi članak ili značajku također je općenito uključen.
Upit ili pismo s upitom prilika je za slobodnog pisca da pokaže svoj rad i da pokaže sposobnost da poentira u što manje riječi. To daje uredniku priliku da procijeni pisčev profesionalizam, vještinu, znanje i stil pisanja. Upit bi općenito trebao imati jednu stranicu ili manje ako se pisac nada da će cijelo pismo biti pročitano. Urednici su zauzeti i vremenski ograničeni.
Prilikom izrade upita, pisac bi trebao “zakačiti” čitatelja, u ovom slučaju urednika, i pomaknuti stranicu zajedno sa živopisnom upotrebom jezika koja navodi urednika da želi više, da nastavi čitati. Međutim, nikada nije dobra ideja umetnuti teaser u nadi da će urednika zainteresirati pa će on ili ona kontaktirati pisca. Urednici moraju znati što mogu očekivati i žele potpune pojedinosti o priči, članku ili značajci kako bi se uvjerili da je prikladna za publikaciju.
Upit bi trebao ukratko opisati pisčevo relevantno obrazovanje, iskustvo i stručnost ili posebno znanje o temi. Također treba dati detaljan sažetak rada. Upit bi također trebao izraziti razloge zbog kojih pisac smatra da bi djelo bilo dobro za publikaciju, zašto je vrijedno čitateljima i po čemu se razlikuje od drugih članaka na istu temu.
Na primjer, ako se pisac nada da će napisati članak o kupanju psa za časopis o kućnim ljubimcima, to je tema koja je vjerojatno obrađena. Pisac mora izraditi upit kako bi jasno ilustrirao kako se njegov ili njezin članak razlikuje od sličnih naslova, ili pokazati kako se bavi različitim točkama ili na drugi način predstavlja temu iz drugog kuta.
Mnoge publikacije zahtijevaju upit prije nego što pristanu pročitati cijeli rukopis, stoga bi pisac trebao biti vrlo oprezan kada piše upit. Izrada sjajnog pisma zahtjeva zahtijeva gotovo isto toliko truda kao i pisanje stvarnog članka.