Inženjering upotrebljivosti je polje koje se usredotočuje na interakciju između ljudi i računalnih sučelja. Najosnovnije rečeno, inženjer upotrebljivosti radi na tome da ljudski operateri budu zadovoljni iskustvom korištenja sučelja. To se postiže pojednostavljivanjem uobičajenih zadataka, čineći sučelje lakim za čitanje i razumijevanje te automatiziranjem tehničkih ili kompliciranih zadataka. Općenito, ljudi s primarnom diplomom iz humanističkih znanosti i srednjom stručnom spremom u tehničkom području obavljaju većinu inženjeringa upotrebljivosti, ali neke institucije imaju diplome iz stvarnog predmeta.
Dok se neki inženjering upotrebljivosti usredotočuje na mehanička sučelja, poput onih u automobilu ili komadu teške mehanizacije, najveći dio studije ide na elektronička sučelja. Ta sučelja mogu biti standardni računalni operativni sustav ili specijalizirani sustav na blagajni, bankomatu ili softveru za određenu svrhu.
Najvažniji čimbenik u inženjeringu upotrebljivosti je udobnost. Daleko je važnije da korisnik bude udoban s sučeljem nego da ima pristup svakoj zamislivoj opciji. Na primjer, ako korisničko sučelje ima previše opcija na glavnoj stranici, korisnik se može osjećati preopterećen izborom. Ako inženjer upotrebljivosti stavi samo najvažnije opcije na glavnu stranicu, a ostale na lako dostupne podstranice, korisnik će biti manje opterećen i udobniji. Iako je možda učinkovitije imati stvari na jednom mjestu, manje je prijateljski.
Ova najčešća metoda koju koriste inženjeri upotrebljivosti je praktična studija. U tim slučajevima, inženjer će osobi dati pristup sučelju, često s malo ili nimalo uputa o tome kako ga koristiti. Subjekt će dobiti niz zadataka koje treba izvršiti pomoću sučelja. Nakon dovršetka ili neuspjeha zadataka, inženjer će ispitaniku postavljati pitanja o sučelju, otkrivajući koja područja su radila, a koja nisu. Većina praktičnih studija ima nekoliko sudionika kako bi spriječili da jedan subjekt izobliči podatke.
Izvorno su ljudi sa diplomama vezanim za ljude, poput psihologije ili antropologije, najviše radili na inženjeringu upotrebljivosti. Ti ljudi općenito su imali maloljetne ili sekundarne interese u tehničkim područjima. Ova kombinacija dala im je uvid u ljudsko ponašanje i rad strojeva koji je bio potreban za teren. Iako je ova kombinacija još uvijek vrlo česta, mnogi novi inženjeri upotrebljivosti prošli su kroz usmjerene programe koji se fokusiraju upravo na upotrebljivost. Osim toga, mnogi tečajevi tehničke obuke pokrivaju upotrebljivost u mnogo većoj mjeri nego prije, dajući dizajnerima sučelja alate potrebne za usmjeravanje vlastitog testiranja.