Upozorenje crvenom zastavom je upozorenje koje je izdala Nacionalna meteorološka služba (NWS) u Sjedinjenim Državama kako bi upozorila društvene organizacije, vatrogasce i građane na činjenicu da su stvoreni uvjeti za pojavu teških šumskih požara u sljedeća 24 sata. Da bi se uvjeti kvalificirali za upozorenje crvenom zastavom, moraju postojati dokazi da će kritično stanje biti dostignuto unutar sljedećeg dana, a indeksi poput vlažnosti i predviđenog prosječnog vjetra mogu se koristiti za određivanje treba li takvo upozorenje izdati ili ne.
Kao korak u odnosu na upozorenje crvenom zastavom, NWS može pozvati na praćenje vremena požara, što znači da bi vrijeme potencijalno moglo potaknuti nastanak i širenje požara, ali situacija nije kritična. Međutim, vremensko praćenje požara može se nadograditi na upozorenje crvenom zastavom na temelju novih informacija i novih događaja, tako da se ljudi često potiču da ostanu budni kada se izda takvo vremensko upozorenje.
Klasičan splet okolnosti koji bi doveo do upozorenja crvenom zastavom bilo bi razdoblje suše u regiji s obilnim gorivom za požare, popraćeno predviđanjima suhih munja i jakih vjetrova. Ovi uvjeti mogli bi rezultirati katastrofalnim požarima, jer bi rasvjeta mogla izazvati male požare koji bi se brzo širili zbog sušnih uvjeta i jakog vjetra. Budući na opasnost, nadamo se da bi se takvi požari mogli zaustaviti prije nego što situacija postane kritična.
Upozorenje crvenom zastavom može se pozvati bilo gdje, a obično je to signal vatrogasnim postrojbama i vatrogasnim organizacijama da idu u punu pripravnost. Može se pozvati dodatno osoblje kako bi se osiguralo da je područje pokriveno, a promatrači požara mogu se podsjetiti da budu posebno svjesni. Službenici zajednice također mogu biti u pripravnosti, spremni izdati naredbe za evakuaciju i podržati napore svojih vatrogasnih jedinica.
U područjima gdje su upozorenja crvenom zastavom uobičajena, vlasnici kuća često se potiču da koriste zdravorazumske mjere kako bi se zaštitili od požara. Na primjer, dobra je ideja da travnjak bude pokošen oko građevina kako bi se smanjilo širenje goriva za požare, a drveće i grmlje treba dobro podrezati od građevina. Lokalni građevinski propisi također mogu uključivati mjere kako bi konstrukcije bile otpornije na vatru, kao što su otvori na potkrovlju koji izbacuju iskre i krhotine.