Upozorenje o putovanju službena je izjava vlade koja svojim građanima savjetuje da razmisle o izbjegavanju putovanja u određenu naciju. Upozorenja o putovanju nisu zabrane; građani i dalje mogu odlučiti putovati u zemlje navedene u upozorenju o putovanju, ali to čine s povećanim rizikom i možda žele pažljivo procijeniti taj rizik prije nego što nastave s planovima putovanja. Manja obavijest koja se zove putno upozorenje koristi se kada privremeni uvjeti čine putovanje potencijalno nesigurnim, a vlada želi savjetovati građane da odgode planove putovanja.
Upozorenja o putovanju izdaju se kada je jasno da su dugoročni problemi prisutni u zemlji i malo je vjerojatno da će biti riješeni u bliskoj budućnosti. To može uključivati ozbiljnu političku nestabilnost, zabrinutost zbog rizika od terorizma i druga pitanja. Možda nije moguće popuniti veleposlanstva u toj zemlji, a u nekim slučajevima, osoblje veleposlanstva biva protjerano ili se savjetuje da se evakuira. Građani koji putuju u tu zemlju čine to s razumijevanjem da možda neće moći dobiti pomoć veleposlanstva ako upadnu u nevolje.
Nasuprot tome, upozorenje za putovanja upozorava na privremene uvjete poput političkih nemira ili izbijanja bolesti. Upozorenje o putovanju sugerira da bi ljudi možda željeli odgoditi dok se problem ne riješi, ali ukazuje na uvjerenje da će zemlja biti sigurna za putovanje u bliskoj budućnosti.
Ako se upozorenje o putovanju ili upozorenje izda nakon što su ljudi napravili planove putovanja, možda će biti moguće dobiti povrat novca ili kredit od zračnih prijevoznika, hotela, putničkih agencija i tako dalje. Ovo se pruža iz ljubaznosti i osmišljeno je kako bi se spriječilo da se ljudi osjećaju obaveznim putovati na nesigurno mjesto jer su to već platili. Ljudi koji ipak odluče putovati možda će htjeti pažljivo pročitati upozorenje o putovanju kako bi dobili informacije o određenim sigurnosnim pitanjima kako bi mogli poduzeti razumne mjere opreza.
Ljudi koji se vraćaju u svoje domovine s imigracijskim markicama iz zemlje za koju je vlada izdala putno upozorenje ne bi trebali biti pritvarani ili na drugi način ometani, jer nisu prekršili zakon. Iznimka od ovog pravila su osobe koje je vlada označila kao razlog za zabrinutost ili osobe s dvojnim državljanstvom ili stranci. Na te osobe se može gledati sa sumnjom ako su putovali u zemlju u kojoj je prisutna teroristička aktivnost, jer može postojati zabrinutost zbog razloga za njihovu odluku o putovanju.