Voditelj kontinuiranog poboljšanja je specijalizirani menadžer koji nadzire specifične procese i postupke. Položaj se može usporediti s tipičnim generaliziranim menadžerom koji nadgleda statički odjel. Funkcije osobe u ovom poslu su višestruke. Primarna funkcija je osigurati da postojeći procesi održavaju visoku razinu izvedbe. Sekundarna, ali vitalna funkcija posla menadžera je kontinuirano preispitivanje i usavršavanje tih procesa kako bi se napravila dodatna poboljšanja.
Uloga upravitelja kontinuiranog poboljšanja evoluirala je iz tradicionalnih radnih grupa orijentiranih na zadatke kao što su timovi Six Sigma. Ti su timovi formirani radi provedbe proceduralnih promjena s ciljem postizanja boljih rezultata. S vremenom su prednosti ovih proceduralnih promjena imale tendenciju nestajati i nestajati zbog nedostatka nadzora. To je uzrokovalo devoluciju novih proceduralnih sustava, stvarajući tako izvorni problem. Kao rezultat toga, mnoge tvrtke i korporacije počele su provoditi ulogu menadžera za kontinuirano poboljšanje kako bi održali i proširili rezultate projekata poboljšanja procesa.
Menadžeri kontinuiranog poboljšanja često su i sami stručnjaci za procese, ali također moraju biti vješti u korištenju stručnosti drugih zaposlenika kako bi mogli kontinuirano poboljšavati procese. Kao takvi, oni su naplaćeni slično kao i drugi voditelji procesa u svojim područjima. Glavna razlika između stručnjaka za procese i glavnog voditelja procesa je u tome što ove vrste menadžera obično nemaju nadzornu ulogu unutar tvrtke za koju rade; umjesto toga, obično postoji zasebno osoblje posvećeno provedbi planova poboljšanja koje je kreirao voditelj kontinuiranog poboljšanja. Njihova ljestvica plaća obično je na višoj strani srednjeg menadžmenta, ovisno o njihovom obrazovanju, iskustvu i prošlim rezultatima. Kako se rezultati poboljšanja procesa obično mogu kvantificirati, menadžeri često dobivaju nadoknadu ovisno o metrici izvedbe.
Menadžeri za kontinuirano usavršavanje obično su dobro obrazovani, pri čemu se diploma prvostupnika smatra minimalnim zahtjevom za obrazovanjem. Mnogi imaju napredne diplome, poput magistra poslovne administracije (MBA) ili sličnih stupnjeva. Kako bi bili učinkoviti u svojoj ulozi, menadžeri kontinuiranog poboljšanja moraju razumjeti osnovnu djelatnost i njezine procese i postupke; stoga se obično promoviraju unutar svoje industrije ili tvrtke.
Često menadžer igra ulogu u projektima poboljšanja procesa prije nego što postane menadžer. U teškim vremenima, menadžeri kontinuiranog poboljšanja mogu postati sve vrijedniji. Kada je tvrtkama teško povećati profit kroz organski rast, mogu tražiti menadžere za poboljšanje kako bi ostvarili profit kroz produktivnost i inovacije.