Upravljačka osovina je jedna od komponenti vozila koja pridonosi njegovoj sposobnosti da se usmjeri prema željenoj ruti. Točnije, upravljačka osovina je osovina na koju su montirani kotači vozila. Ima fiksno mjesto dok se kotači okreću oko njega. Svrha osovine je blokiranje kotača u određenim položajima u odnosu na druge zupčanike ili kotače vozila.
Osovine su bitan dio vozila na kotačima jer drže kotače na mjestu i omogućuju im okretanje i okretanje, te stoga usmjeravaju vozilo u željenom smjeru. Obično je središte kotača opremljeno ležajem ili čahurom, a zatim je pričvršćeno na upravljačku osovinu. Ova čahura ili ležaj omogućuje rotaciju kotača bez okretanja same osovine. U nekim slučajevima, kotači su pričvršćeni na osovinu, a ležajevi ili čahure se nalaze na mjestima za montažu koja podupiru osovinu.
Upravljačke osovine obično moraju biti strukturno čvrste jer su odgovorne za nošenje težine vozila kao i za svako dodatno opterećenje na vozilu. Osovina također apsorbira sile ubrzanja i kočenja te ih prenosi s kotača. Bez osovine, težina i sila vozila doveli bi do spljoštenja kotača i okretanja iz položaja.
U vozilima postoje tri vrste osovina: ravna osovina, podijeljena osovina i tandem osovina. U ravnoj osovini jedna osovina povezuje dva paralelna kotača koji su pričvršćeni na osovinu. Osovina kontrolira smjer i brzinu rotacije para kotača. Ravna upravljačka osovina je korisna u održavanju ravnomjernih položaja kotača i u ravnomjernoj raspodjeli težine teških tereta.
U izvedbi s podijeljenom osovinom, svaki kotač je pričvršćen na zasebnu osovinu. To omogućuje da svaki kotač bude fiksiran na mjestu, ali uz mogućnost pomicanja neovisno o drugom kotaču. Ova vrsta dizajna osovine često se nalazi u putničkim automobilima.
Kod tandemskih osovina, više osovina se postavlja blizu jedna drugoj kako bi se povećala nosivost vozila. Veliki kamioni obično koriste tandemske osovine. Neki vojni kamioni također.
Neki vlasnici vozila koriste svoja vozila za ekstremnije napore koji zahtijevaju prilagođene upravljačke osovine. Postoje trgovine koje mogu prilagoditi upravljačku osovinu za određeno vozilo, koristeći promjere i debljinu cijevi kako bi odgovarali težini, veličini gume i zahtjevima čvrstoće. Na primjer, mnogi ljubitelji off-roada mogli bi promijeniti svoje osovine kako bi se prilagodili određenim terenima.