Upravljački modul pogonskog sklopa (PCM), također poznat kao upravljačka jedinica motora (ECU) ili modul (ECM), elektronički je uređaj koji regulira mnoge važne funkcije vozila i ima izravan utjecaj na to koliko dobro automobil radi. Uzima informacije o različitim sustavima iz senzora i drugih izvora i vrši potrebne prilagodbe kako bi optimizirao performanse i učinkovitost. Neke od funkcija kojima upravlja upravljački modul pogonskog sklopa uključuju mješavinu goriva, vrijeme paljenja i brzinu u praznom hodu. Također prati emisije i druge sustave te ukazuje na problem slanjem signala koji aktivira svjetlo upozorenja.
Često nazivan “računalom” automobila, upravljački modul pogonskog sklopa je poput mozga automobila. Uzima informacije od raznih senzora koji prate čimbenike uključujući razinu kisika, temperaturu rashladne tekućine i položaj leptira za gas. PCM zatim analizira informacije i vrši prilagodbe kada je potrebno kako bi se očitanja zadržala unutar specificiranih normalnih raspona, tj. parametara. To pomaže motoru da radi sa željenim učinkom i učinkovitošću.
Ovaj modul također nadzire nekoliko vitalnih funkcija. Jedna od njih je mješavina goriva, što je omjer zraka i plina prisutnih u cilindrima za izgaranje. Ovaj omjer treba prilagoditi ovisno o uvjetima; više goriva s manje zraka sagorijeva se, na primjer, kada se automobil zagrijava. Kada se motor zagrije, PCM pomiče omjer kako bi potrošio manje goriva.
Još jedna funkcija kojom upravlja upravljački modul pogonskog sklopa je vrijeme paljenja. Vrijeme paljenja je uzorak iskri koje stvaraju svjećice za paljenje smjese goriva i zraka u svakom cilindru motora. Ovaj obrazac se može podesiti za brži ili sporiji ciklus, ovisno o uvjetima u motoru kao što su broj okretaja u minuti (RPM), što je brzina motora. Modul pomaže u održavanju vremena paljenja u sinkronizaciji s brojem okretaja.
Brzina u praznom hodu je još jedan primjer rada upravljačkog modula pogonskog sklopa. Brzina u praznom hodu je brzina kojom motor radi kada automobil nije u pokretu. Ova brzina može ovisiti o mnogim čimbenicima kao što su temperatura motora i količina posla koji motor mora obaviti ili opterećenje dok je automobil miran. Kada se koriste drugi sustavi automobila kao što je klima uređaj, PCM može povećati brzinu u praznom hodu kako bi se prilagodio opterećenju.
Važan posao koji obavlja upravljački modul pogonskog sklopa je praćenje cjelokupnog zdravlja automobila. Prati stanje sustava uključujući emisije, temperaturu rashladne tekućine i razinu ulja. Kada dođe do štetnog stanja, PCM reagira slanjem signala koji aktivira svjetlo upozorenja. Također pohranjuje kod koji autotehničaru ukazuje na problem. Kod se može dohvatiti pomoću alata koji se zove skener i pruža važne informacije za potrebe popravka.