Izraz upravljački program za čipset obično se odnosi na malu računalnu datoteku koja je potrebna operacijskom sustavu računala (OS) da prepozna matičnu ploču unutar računala i radi s njom. Osnovni upravljački programi za čipset obično su uključeni kao dio instalacije operativnog sustava, iako proizvođači matičnih ploča također uključuju posebne upravljačke programe kako bi omogućili najučinkovitiju funkcionalnost matične ploče. Pojam se također ponekad koristi za opisivanje drugih vrsta drajvera koji se koriste za druge interne komponente, kao što su audio i video kartice, iako se to često smatra netočnom upotrebom izraza. Upravljački program se obično može naći na kompakt disku (CD-u) ili drugom mediju koji prati matičnu ploču ili se može preuzeti od proizvođača ploče.
Upravljački programi su vrste softvera posebno stvorene kako bi pomogle OS-u u radu s uređajem ili komponentom koja je dio računala ili povezana s njim. Upravljački program za čipset odnosi se na vrstu upravljačkog programa koji je stvoren da pomogne OS-u da bolje radi s matičnom pločom. Matična ploča funkcionira kao središnje čvorište na koje su na neki način povezani svi ostali uređaji. Oni se mogu fizički instalirati izravno na ploču, kao što to obično postoje procesor, memorija s slučajnim pristupom (RAM) i video kartica, ili spojeni preko porta univerzalne serijske sabirnice (USB) ili sličnog konektora.
Kako bi OS instaliran na tvrdom disku računala ispravno prepoznao i funkcionirao sa svim ovim instaliranim uređajima, mora prvo moći prepoznati i raditi s matičnom pločom. Instalirani upravljački programi to dopuštaju i pokazuju kako se OS može identificirati i funkcionirati s matičnom pločom. Većina operativnih sustava imat će osnovni upravljački program za čipset za gotovo svaku glavnu matičnu ploču na tržištu. To se radi kako bi se osiguralo da će novoinstalirani OS raditi na računalu kada se prvi put pokrene i nije ažuriran.
Iako OS može imati neke ugrađene upravljačke programe, CD ili drugi oblik medija koji dolazi s matičnom pločom obično će imati određeniji koji se može instalirati. Ažurirani upravljački program također se obično može preuzeti od proizvođača matične ploče kako bi se učinkovitije iskoristile prednosti uređaja. To obično može pomoći u rješavanju hardverskih problema, kao što su instalirani uređaji koji se ne prepoznaju uvijek ispravno ili RAM i video kartice ne rade kako bi trebali.