Upravljanje identitetom (ID) široka je tema koja se usredotočuje na potvrđivanje, zaštitu i korištenje osobnih ID-ova. Ova tema pokriva mnoge discipline, od informatike do društvenog treninga. Svaka tema koja se odnosi na zaštitu ili korištenje individualne metode identifikacije dio je upravljanja ID-om. Krajnji cilj ovog interdisciplinarnog procesa je korištenje pojedinačnih ID-ova za kreiranje osobnog profila za korisnika. Koristeći ovaj profil, ta je osoba mogla kupovati, ići na posao ili obavljati bilo koji uobičajeni zadatak bez potrebe za novcem ili dodatnom identifikacijom.
Teorija upravljanja ID-om uključuje uzimanje pojedinca i njegovo raščlanjivanje na segmente koji se mogu kvantificirati. Laki čimbenici uključuju dob, spol, adresu i druge očite čimbenike. Slijede teži čimbenici kao što su sviđanja i nesviđanja ili osobne sklonosti. Konačno, postoje kvalitete koje se ne mogu kvantificirati normalnim sredstvima, kao što su životni ciljevi i želje. Kad bi bilo moguće uzeti u obzir sve ove čimbenike i stvoriti osobni profil, taj bi profil trebao biti potpuno jedinstven za tu osobu.
U nedostatku tehnologije za izvođenje takvog osobnog sloma, vlade, tvrtke i privatne grupe koriste druge metode za izradu ID-ova. Često su to brojevi, kao što su brojevi socijalnog osiguranja koji se koriste u SAD-u ili identifikacijski brojevi zaposlenika, ili korisnička imena i šifre koje se koriste za pristup privatnim podacima. Iako svi ovi procesi imaju prednosti, nedostatak centraliziranog sustava otežava izvođenje istinskog upravljanja ID-om.
Jedan od glavnih ciljeva svakog sustava za upravljanje ID-ovima je čuvanje ID-ova podalje od ljudi koji ih ne bi trebali imati. Kod tipičnog ID sustava smatra se da je osoba u pitanju svaka osoba s točnim podacima. Budući da ovaj pojedinačni sigurnosni nedostatak može uzrokovati takav problem ako se iskoristi, velik dio svakog sustava upravljanja usmjeren je na sprječavanje ili rješavanje takve pojave.
S preventivne strane, veliki dio truda ulaže se u zaštitu osobnih iskaznica. Ovaj proces je općenito dvostruk. S tehničke strane, ID-ovi se čuvaju u zasebnom sustavu i obično su na neki način šifrirani. Na ovaj način, čak i ako je ID sustav ugrožen, ID-ovi mogu biti sigurni. S društvene strane, vlasnici ID-a se potiču da promijene svoje lozinke, kao i da koriste neočigledne kombinacije slova i brojeva.
Kada se radi o kršenju u upravljanju ID-om, općenito postoji širok raspon problema. Prvi problem je spriječiti da se povreda poveća u veličini ili težini. To uključuje zaključavanje ID-a i sprječavanje njegovog korištenja u bilo koju svrhu. Zatim, vlasnik osobne iskaznice treba ispitati svoje aktivnosti kako bi se svaka lažna upotreba osobne iskaznice mogla odvojiti od legitimne. Pravom nositelju osobne iskaznice potrebno je izdati novu osobnu iskaznicu, a sve štetne aktivnosti koje se obavljaju pod svojom starom iskaznicom moraju se izbrisati.