Upravljanje javnim sektorom predstavlja pozicije koje se nalaze u saveznim, državnim i lokalnim agencijama ili općinama. Pozicije uključuju gradske upravitelje, administratore, izabrane dužnosnike i slične vrste menadžera. Pojedinci na ovim pozicijama obično su odgovorni za upravljanje resursima agencije ili općine i donošenje odluka koje poboljšavaju život ljudi koji žive u području koje pokriva rukovodeća pozicija. Upravljanje javnim sektorom donekle je usporedivo s menadžerima u privatnom sektoru, s nekoliko razlika u pogledu iskustva ili obrazovanja.
Pojedinci koji zauzimaju rukovodeću poziciju u javnom sektoru obično su vrlo vidljivi strancima. Donošenje odluka, izdvajanja i smanjenje proračuna vidljivi su onima oko agencije ili općine. Menadžeri u javnom sektoru moraju imati debelu kožu kako bi mogli prihvatiti vrućinu ili oštre komentare pojedinaca koji nagađaju svoje odluke. Međutim, oni također moraju imati na umu da rade i predstavljaju svoje biračko tijelo. Ljudi koji obnašaju izabrane funkcije često moraju ispitati birače ili preispitati odluke u smislu javnog prijema. Menadžeri koji dosljedno idu protiv javnih sredstava ili sredstava agencija za otpad ili općina obično neće dugo izdržati u uredu.
Gradski menadžeri su možda najčešća upravljačka pozicija u javnom sektoru nepoznata pojedincima. Dok gradonačelnici i članovi vijeća predstavljaju birače i za nastavak obnašanja dužnosti trebaju redoviti izbori, gradski upravitelji dobivaju imenovanje i odobrenje s ovih izabranih pozicija. Gradski upravitelji rade s proračunima i dodjeljuju sredstva za dovršetak projekata o kojima glasaju birači ili su odobreni od strane gradonačelnika i članova vijeća. Gradski menadžeri često će trebati diplomu poslovnog menadžmenta i određeno iskustvo u nadzoru uredskih pozicija i drugih radnika. Iskustvo u upravljanju privatnim sektorom također je korisno za gradske menadžere, jer su zadaci i aktivnosti na javnom upravljačkom mjestu vrlo slični.
Ostale rukovodeće pozicije u javnom sektoru ispod gradskog menadžera slične su rukovodećim pozicijama u privatnom sektoru. Menadžeri i nadzornici često su na nekoliko razina u tim strukturiranim okruženjima. U mnogim slučajevima rukovodeća mjesta u javnom sektoru spadaju u centraliziranu organizacijsku strukturu. Gradski upravitelj će nadzirati nekoliko upravitelja koji, pak, nadziru pojedine odjele. Odjeli mogu uključivati javne radove, hitne službe, infrastrukturu i druge odjele, ovisno o veličini i djelokrugu agencije ili općine.
Iako slično javnom okruženju, napredovanje u javnom sektoru može biti teže. Na primjer, gradonačelnici i gradska vijeća često traže pojedince sa specifičnim iskustvom za mjesta gradskih menadžera. Gradski menadžeri, zauzvrat, mogu zaposliti pojedince za nadzor pojedinih odjela. Moguća su unapređenja unutar odjela, iako loše vođeni odjeli obično imaju malo ljudi koji mogu popuniti ovu poziciju. Velika fluktuacija na poziciji gradskog menadžera također može smanjiti lojalnost s ove pozicije prema radnicima niže razine, ograničavajući mogućnost napredovanja.