Upravljanje karijerom je cjeloživotno planiranje i postizanje radnih ciljeva. Ono što ga razlikuje od sanjarenja o tome što netko želi postati je aktivan pristup u istraživanju, zatim kreiranju i praćenju izvodljivog plana karijere. Pohađanje tečajeva za lakše stjecanje tog puta jedan je primjer upravljanja karijerom. Izgradnja kontakata i odnosa u industriji kojoj se strastveno bavi još je jedna važna komponenta upravljanja karijerom.
Takvo umrežavanje može se ostvariti na mnogo načina, od pridruživanja strukovnim udrugama unutar određene industrije do pripravništva. Stažiranje je uobičajena i popularna vrsta ranog upravljanja karijerom jer studentima obično nudi prvo iskustvo u industriji. Stažiranje može izgraditi kontakte kao i iskustvo koje može dovesti do zaposlenja s punim radnim vremenom, početnih razina, bilo u toj tvrtki ili drugoj u istoj industriji.
Tečajevi osvježenja znanja kasnija su strategija upravljanja karijerom. Omogućuju zaposlenim profesionalcima da budu u tijeku u svojoj karijeri. Poslodavac može predložiti i platiti dopunski tečaj ili nastavak školovanja u okviru određenog područja. Čitanje relevantnih industrijskih vijesti i stručnih časopisa još je jedan način da budete u tijeku s promjenama ili nedavnim istraživačkim otkrićima unutar polja ili industrije. Učenje bilo koje vrste u vezi s poslom uključuje treninge koji se mogu smatrati načinom upravljanja nečijom karijerom ako proširuju vještine ili znanja.
Na taj način čak i razgovor za posao koji ne vodi do željene pozicije može biti važan dio razvoja karijere koji može rezultirati boljim upravljanjem. Ako tražitelj posla pokuša utvrditi što je mogao učiniti drugačije da mu je možda ponuđeno radno mjesto, može isprobati nove tehnike na budućim intervjuima. Upravljanje karijerom obično mora započeti planiranjem i izgradnjom strategije.
Učinkovito upravljanje karijerom oslanja se na strukturirano planiranje, a ne impulzivno pohađanje tečaja ili uskakanje u novi posao bez da se ono uklapa u nečije potrebe ili želje. Energiju ili resurse koje osoba troši na upravljanje svojom karijerom treba koristiti mudro. Na primjer, studentski zajmovi mogu se smatrati dobrim dugom ako je vjerojatno da će obrazovanje dovesti do bolje plaćene karijere. Rasipati novac ne provjeravajući je li škola ispravno akreditirana ili program koji poslodavci poštuju ne bi bilo dobro planiranje u smislu učinkovitog upravljanja karijerom.