Upravljanje lancem potražnje dio je opskrbnog lanca u kojem se menadžeri bave i opskrbnom mrežom i uslugom za korisnike. Što se tiče korisničke usluge, menadžment lanca potražnje trebao bi provjeravati mišljenje kupaca i potražnju u nastojanju da klijenti budu zadovoljni. Što se tiče lanca opskrbe, upravljanje lancem potražnje trebalo bi pomoći da zalihe dođu do kupca i održavaju zalihe po niskoj cijeni kako bi se poboljšala prodaja. Iako bi ovaj menadžment trebao pomoći poduzeću, nekoliko zabluda može uništiti učinkovitost lanca potražnje.
Kada je u pitanju prodaja, postoje dvije glavne komponente lanca, lanac opskrbe i lanac potražnje. Obje su pod okriljem lanca vrijednosti. Lanac potražnje odgovoran je za marketing, uslugu i prodaju, pa se ovaj lanac bavi uglavnom kupcima. Lanac potražnje također se može sastojati od trgovaca i preprodavača, ovisno o poslovnom modelu.
Kao dio upravljanja lancem potražnje, menadžeri moraju razgovarati s prodavačima i prodajnim partnerima. U tom smislu, razgovor s prodajnim partnerima omogućuje lancu opskrbe da promijeni cijene ili iznose distribucije kako bi optimizirao prodaju za preprodavače. Menadžeri također moraju razgovarati s kupcima kako bi osigurali zadovoljstvo i da još uvijek postoji potražnja za proizvodom. Ako se potražnja za proizvodima smanjuje, upravljanje lancem potražnje pokušat će poboljšati potražnju daljnjim oglašavanjem i popustima.
Za automatizaciju procesa koristi se softver za upravljanje lancem potražnje. Ovaj softver omogućuje svim dijelovima lanca vrijednosti da razgovaraju jedni s drugima i sprema podatke o kupcima kao što su mišljenje kupaca i zapisi o prodaji. Uzimajući ove brojke, softver lanca potražnje pokušat će točno izmjeriti iznose dopune i količinu narudžbe potrebnu prodavačima.
Postoji nekoliko prednosti korištenja upravljanja lancem potražnje. Jedan je uskladiti poticaje i mišljenja svih partnera. Drugi je dopustiti lancu da odgovori na kratkoročne promjene. Dramatična promjena opskrbnog lanca ako postoje dugoročne promjene je još jedna prednost ako se komunikacija provodi ispravno.
Iako postoje prednosti, postoje i nedostaci ako se upravljanje lancem potražnje ne upravlja ispravno. Ako su podaci o kupcima netočni, promjene u lancu opskrbe zbog netočnih podataka mogle bi uništiti prodaju. Neki prodajni partneri mogu izbjegavati komunikaciju s upravom jer bi im interes menadžmenta mogao biti dosadan ili invazivan, što otežava utvrđivanje podataka od svih prodajnih partnera.