Upravljanje lukama nužna je pozicija koja je potrebna da bi luke bile organizirane, nadzirane i funkcionirale. Postoje brojne vrste poslovnih interakcija koje se događaju u aktivnim lukama, što obično zahtijeva tim lučkih zaposlenika kako bi se osiguralo nesmetano odvijanje svih transakcija. U lukama se često nalaze teret, brodovi, prostori za iznajmljivanje, skladišta i utovarna pristaništa. Različite funkcije upravljanja lukom uključuju nadzor svih komercijalnih i tehničkih komponenti brodarske industrije. Ovaj posao je vrlo konkurentan, a broj zaposlenih često ovisi o lokaciji, veličini i dostupnosti luke.
Neke od dužnosti u upravljanju lukom mogu uključivati suradnju s drugim lukama, koordinaciju isporuka s brodovima, nadzor razvoja luke, oglašavanje i promicanje luke, te provođenje inicijativa za sigurnost i zaštitu okoliša. Većina luka ima tehnološke podatkovne sustave, koji se često dijele sa susjednim ulazima. Upravljanje brodarstvom i lukama izbor je karijere koji često zahtijeva diplomu srodnih studija. Predmet može uključivati kvantitativne metode i analizu tržišta, pomorsku logistiku, lučko planiranje i određivanje cijena te trgovačko pravo.
Većina zemalja ima priručnik za sporazum o upravljanju lukama koji uključuje politike, zakone i propise koje svaka luka mora pridržavati. Upravljanje imovinom je veliki dio posla, koji uključuje standarde i odgovornosti, sigurnost i osiguranje, procjenu vodenog zemljišta i klasifikaciju korištenja. Ugovori o upravljanju lukama obično se odnose na razdoblje od 20-30 godina, ovisno o jurisdikciji, i podložni su promjenama i obnavljanju. Upravitelji moraju osigurati da nema financijskih obveza vezanih uz lokalnu nadležnost, a sve sanacije rješava izravno luka.
Menadžere često zapošljavaju i privatne i javne lučke vlasti, a opći zadaci obično uključuju pregovaranje o ugovorima, upravljanje proračunima, zapošljavanje i obuku osoblja te financijsko planiranje. Postoje programi certificiranja upravitelja luke koji mogu koristiti zaposlenicima i obično se nude u lokalnim lučkim upravama. Za ovu vrstu programa obično su potrebne posebne kvalifikacije. Nakon što je u programu potrebno je pohađati nekoliko seminara, koji mogu uključivati luke, plovidbu, okoliš, odnose s javnošću, sigurnost i pomorski gospodarski razvoj.
Dodatni tečajevi iz zakupa luka mogu biti korisni jer su upravitelji luka često odgovorni za iznajmljivanje imovine trećim stranama, a postoje i pravne zamršenosti kojih upravitelji moraju biti u potpunosti svjesni. Zahtjevi za osiguranje i sigurnost najma iznimno su važni, a kršenja općenito rezultiraju raskidom najma, koji se zatim automatski prenosi natrag na lokalnu upravu.