Upravljanje operacijama odnosi se na vođenje svakodnevnih operacija određenog poslovanja. Može se značajno razlikovati ovisno o vrsti posla koji se vodi i poduzetim operacijama. Takvo upravljanje također mogu obavljati interni zaposlenici ili se može povjeriti vanjskim, ovisno o okolnostima.
Općenito, najsloženije vrste upravljanja operacijama postoje u prerađivačkoj industriji. Kada se proizvodi proizvodi, mnogo različitih koraka ulazi u rad pogona ili tvrtke koja se bavi proizvodnjom. Primjerice, dijelovi se moraju naručiti i kupiti te isporučiti zaposlenicima; zaposlenici moraju biti angažirani, obučeni i nadzirani; a roba se mora zapakirati i otpremiti ili distribuirati preprodavcima ili krajnjim korisnicima.
Unutar proizvodnje, upravljanje operacijama uključuje brigu o svim tim pojedinačnim koracima. Voditelj operacija također može poduzeti mjere za uvođenje postupaka kontrole troškova ili za poboljšanje učinkovitosti sustava korištenjem analize sustava. Za uspješno upravljanje tako velikim i složenim procesima koriste se tehnike poput totalnog upravljanja kvalitetom, koje uključuju fokusiranje na osiguranje kvalitete u svakom koraku proizvodnog procesa.
U drugim okruženjima, upravljanje operacijama poprima sasvim drugačije značenje. U odvjetničkom uredu, na primjer, menadžment se prvenstveno može odnositi na zapošljavanje i nadzor pomoćnog osoblja za odvjetnike. Voditelj ureda može biti angažiran kako bi osigurao dostupnost pomoćnih pravnika, pravnih tajnika i službenika te drugog pomoćnog osoblja. Ostale dužnosti voditelja operacija mogu uključivati naručivanje uredskog materijala i/ili sklapanje ugovora s pružateljima telefonskih usluga, pružateljima internetskih usluga, tehničarima za fotokopirne strojeve i drugim osobljem i uslugama potrebnim za nesmetano funkcioniranje ureda.
U drugim slučajevima, ovaj se proces može ugovoriti. Na primjer, mnogi kirurzi vode svoje vlastite medicinske prakse. Ovi liječnici mogu biti zauzeti brigom o pacijentima i nesposobni ili nezainteresirani za bavljenje logistikom upravljanja uredom i zapošljavanjem pomoćnog osoblja. Ipak, možda neće htjeti zaposliti voditelja operacija budući da upravljačka uloga unutar ureda nije dovoljno opsežna da bi zaposlili operativnog voditelja s punim radnim vremenom.
Konzultantske usluge omogućuju profesionalcima da eksternaliziraju upravljanje operacijama. Neke usluge, koje se nazivaju usluge ključ u ruke, omogućit će integrirano upravljanje operacijama. To znači da će se konzultantska grupa pobrinuti za sve logističke aspekte vođenja poslovanja, prepuštajući kirurgu ili drugom stručnjaku da radi s klijentima i obavlja svoju profesionalnu ulogu bez brige o tehničkim detaljima kako bi posao dobro funkcionirao.