Upravljanje nedostatkom odnosi se na proces koji koriste poslovni menadžeri za nadoknađivanje gubitaka uzrokovanih dužničkim obvezama i plaćanjima kamata vezanih uz te obveze. Ti gubici mogu biti veći od očekivanih kada prevladavajuće kamatne stope u gospodarstvu rastu ili padaju. Kao rezultat toga, upravljanje nedostatkom zahtijeva postojanje priljeva novca koji će pomoći u ravnoteži svih gubitaka koji bi mogli nastati. U idealnom slučaju, trajanje bilo kojeg zaduživanja trebalo bi biti otprilike isto koliko i vrijeme za bilo koji zajam koji se duguje tvrtki, čime se smanjuje rizik od štete uzrokovane fluktuacijom kamatnih stopa.
Velik dio poslovnog svijeta temelji se na zajmovima koje nudi jedna organizacija drugoj. Ovi se zajmovi obično nude u zamjenu za eventualnu otplatu uz redovite otplate kamata. Plaćanja kamata mogu imati veliki učinak na poslovni rezultat tvrtke, osobito ako se prevladavajuće stope promijene kako bi utjecale na vrijednost tih dugova i ulaganja. Kao rezultat toga, financijski menadžeri banaka i drugih institucija koje izdaju dugove moraju biti svjesni odnosa između imovine i obveza i njihove promjenjive vrijednosti, što je proces poznat kao upravljanje prazninama.
Možda je najlakši način razmišljanja o upravljanju prazninama uzeti u obzir novac koji ulazi i izlazi iz korporacije, također poznat kao priljevi i odljevi. U idealnom slučaju, dolazit će više novca, stvarajući pozitivan jaz. U nekim slučajevima, više novca će napustiti tvrtku za otplatu dugova nego što dolazi iz drugih izvora. U svakom slučaju, ovaj se jaz mora stalno nadzirati.
Mnogo puta dolazi do jaza jer različiti zajmovi imaju različito trajanje. Na primjer, tvrtka koja očekuje punu otplatu obveznice koju posjeduje za pet godina mogla bi biti štetna ako mora vratiti ulagače koji drže svoje obveznice. U ovakvim slučajevima, upravljanje nedostatkom podrazumijeva nastojanje da se trajanje dužničkih obveza što bliže uskladi s trajanjem bilo kojeg priljeva novca.
Praćenje plaćanja kamata na zajmove također je veliki dio procesa upravljanja nedostatkom. Kada nacionalne kamatne stope fluktuiraju, to utječe na vrijednost dužničkih instrumenata poput obveznica. Kao rezultat toga, s ovim instrumentima postoji inherentni rizik koji se mora uzeti u obzir u svakom trenutku. Balansiranje dugovanog i očekivanog novca za zajmove dobar je način zaštite od promjene kamatnih stopa i mogućih financijskih problema.