U proizvodnoj industriji tvrtke ovise o dobavljačima koji isporučuju sirovine, opremu i komunalne usluge. Mnogi poslovni analitičari vjeruju da uspjeh tvrtke često ovisi o uspješnosti dobavljača. Manja poduzeća koja posluju na regionalnoj ili domaćoj razini mogu imati posla samo s nekoliko lokalnih dobavljača, iako veće organizacije mogu prepustiti potrebe dobavljača tvrtkama diljem svijeta. Kako bi optimizirali učinak dobavljača i poboljšali produktivnost i učinkovitost, mnogi menadžeri provode upravljanje učinkom dobavljača. To je praksa procjene i poboljšanja usluga koje pružaju dobavljači.
Prvi korak u učinkovitom upravljanju učinkom dobavljača obično zahtijeva od menadžera da postavi ciljeve za svoju organizaciju na koje bi učinak dobavljača mogao utjecati. To može uključivati čimbenike kao što su proračun, brzina proizvodnje i kvaliteta primljenih materijala i usluga. Izradom popisa ciljeva, menadžer može izraditi tablicu rezultata pomoću koje može procijeniti učinak dobavljača.
Uobičajeno je da menadžer koristi tablicu rezultata upravljanja učinkom dobavljača kako bi otkrio gdje je potrebno poboljšati usluge. Mnogi analitičari vjeruju da bi za učinkovito korištenje ovog alata menadžer trebao povremeno ocjenjivati dobavljača tijekom cijele godine. Godišnja izvješća o uspješnosti dobavljača često mogu omogućiti menadžeru da uoči neučinkovitosti nakon što su se već dogodile, dok češće procjene mogu omogućiti menadžeru veći stupanj kontrole.
Komunikacija s dobavljačima ključni je čimbenik upravljanja učinkom dobavljača. Tradicionalno, menadžeri su doživljavali ponašanje dobavljača kao elemente s kojima su se mogli nositi, inače bi mogli pronaći druge dobavljače. Mnogi stručnjaci vjeruju da je učinkovitiji način na koji menadžeri promatraju dobavljače kao sastavni dio opskrbnog lanca. Drugim riječima, menadžeri mogu imati koristi od jasnog komuniciranja potreba s predstavnicima dobavljača i formiranja planova ili strategija koje mogu zadovoljiti potrebe organizacije.
Neki dobavljači su važniji za tvrtku od drugih. Na primjer, dobavljač koji isporučuje sirovine proizvodnoj tvrtki mogao bi biti ključan za uspjeh te tvrtke. S druge strane, dobavljač koji je odgovoran za ažuriranje telefonskog sustava proizvodne tvrtke mogao bi biti manje važan. Uobičajena strategija upravljanja učinkom dobavljača zahtijeva od menadžera da odredi koliko će se usredotočiti na određenog dobavljača budući da nemaju svi dobavljači jednaku vrijednost.
Menadžeri obično koriste softver za upravljanje učinkom dobavljača. Ova vrsta programa omogućuje korisnicima da generiraju grafikone koji međusobno uspoređuju dobavljače i vide odnose između učinka dobavljača i produktivnosti tvrtke. Korisnici mogu primijeniti podatke kojima se pristupa putem ovog softvera na procjene dobavljača.