Vrijeme isporuke je vrijeme potrebno između narudžbe proizvoda ili usluge i njegove isporuke. Upravljanje vremenom isporuke je proces kojim se osigurava da stvarna vremena isporuke odgovaraju onima danima kupcu. U proizvodnom okruženju može se primijeniti i na osiguravanje da proizvodnja artikala počinje na vrijeme kako bi se spriječilo da skladište ili skladišni objekt nestane.
Voditelji projekta često su odgovorni za upravljanje vremenom. To često uključuje žongliranje s nekoliko različitih vremena isporuke za različite komponente projekta tako da svi dijelovi budu dostupni kada je potrebno. Često su potrebni određeni komadi kako bi se stvorili drugi komadi; dijelovi i konačni proizvodi imaju rokove isporuke. Kako bi izračunao ukupni vremenski okvir, voditelj projekta mora točno procijeniti vrijeme isporuke za sve stavke.
Primjerice, građevinski projekt zahtijeva rad nekoliko podizvođača. Osoba koja postavlja suhozid može trebati četiri dana da završi svoj posao. Međutim, možda neće moći započeti sve dok električar ne završi dio svog posla na unutarnjoj strani zidova. Ako električaru treba četiri dana, a instalateru suhozida četiri dana, stvarno vrijeme za ovaj dio projekta je osam dana. Učinkovito upravljanje vremenom će uzeti u obzir redoslijed kojim se ti poslovi moraju obaviti i omogućiti dovoljno vremena za oboje.
U prilagođenom proizvodnom okruženju, upravljanje vremenom isporuke je slično. Voditelji nabave moraju naručiti sirovine, a vrijeme isporuke tih materijala mora se uračunati u ukupno vrijeme proizvodnje. Vrijeme isporuke također mora biti uključeno. Samo uključivanjem svih ovih elemenata tvrtka može kupcu pružiti točan predviđeni datum dospijeća.
Proizvođači koji izrađuju određene brojeve zaliha i isporučuju prema narudžbi imaju dodatnu potrebu za upravljanjem vremenom isporuke. U tim slučajevima, ponestajanje proizvoda znači razočaranje kupaca i može značiti izgubljenu prodaju. Većina takvih tvrtki automatski ponovno započinje proizvodnju kada zalihe dosegnu unaprijed postavljeni minimum. Ti su minimumi određeni prosječnim brojem proizvoda koji se obično prodaju tijekom razdoblja koje je jednako vremenu isporuke za taj proizvod. Obično se ograničenja postavljaju nešto iznad stvarnog broja kako bi se omogućile fluktuacije ili kašnjenja u proizvodnji.
Učinkovito upravljanje vremenom isporuke ima niz prednosti. Omogućuje proizvođačima da učinkovito koriste radnu snagu i strojeve i pomaže u postavljanju očekivanja kupaca. Također je od ključne važnosti za procjenu troškova kapitala kada se posao naplaćuje u kašnjenju.