“Permakultura” je pojam koji su 1970-ih skovali dvojica Australaca, David Holmgren i Bill Mollison. Općenito opisuje ekološki odgovornu poljoprivredu, uređenje okoliša i tehnike dizajna staništa. Urbana permakultura je permakultura koja se prakticira u gradovima, a promatra i uključuje simbiozu koja već postoji u prirodnim ekosustavima. Prevodi ove primjere u najbolje prakse za održivo planiranje i dizajn grada.
Obrasci gradskog prijevoza, uništavanje staništa i prekomjerna potrošnja prirodnih resursa doveli su do degradacije ljudskog okoliša u cijelom svijetu. Cilj urbane permakulture je stvaranje održivijih urbanih zajednica. Potiče gradske vlasti i stanovnike da njeguju i obnavljaju javne i privatne prostore tehnikama koje dupliciraju skladne samoregulirajuće sustave prirode.
Filozofija urbane permakulture zahtijeva da gradski stanovnici žive nježno na Zemlji i ne nanose štetu okolišu. Glavna načela su briga o Zemlji, briga o ljudima, ograničavanje potrošnje resursa i pravedna raspodjela viškova. Načela urbane permakulture zahtijevaju očuvanje resursa i provedbu strategija koje namjernim projektiranjem obnavljaju ekosustave u urbanim područjima.
Zahtijeva da ljudi poštuju i rade s prirodom kako bi stvorili okruženje koje održava ljude, životinje i biljke. Urbana permakultura također obuhvaća politike koje pomažu spriječiti daljnju degradaciju zraka, vode i zemlje. Njegove najbolje prakse koriste višenamjensko korištenje zemljišta kao kamen temeljac urbanog planiranja. Ove tehnike dizajna stvaraju pametne gradove koji integriraju aktivnosti kao što su rad, kupovina i rekreacija sa stanovanjem.
Permakultura uključuje tehnike zelene gradnje za stambenu, poslovnu i javnu gradnju. To uključuje korištenje recikliranih materijala, sustave grijanja i hlađenja bez ugljika te sustave za vodu koji prikupljaju kišnicu ili smanjuju upotrebu svježe vode. Strategije kao što su zeleni krovovi povećavaju količinu raspoložive vegetacije kako bi se očistio gradski zrak. Također smanjuju iskorištenje energije osiguravajući prirodnu izolaciju i po hladnom i po vrućem vremenu.
Uzgoj autohtonih biljaka važna je urbana permakulturna praksa koja pomaže uravnotežiti korištenje prirodnih resursa. Također potiče povratak divljih životinja koje se hrane lokalnom vegetacijom i smanjuje potrebu za pesticidima za suzbijanje neautohtonih biljaka i korova. Time se podupire sanacija urbanih sustava odvodnje oborinskih voda.
Jestivo uređenje okoliša i vrtovi zajednice su permakulturne strategije koje smanjuju sigurnost hrane u urbanim područjima. Oni također pružaju mogućnosti za obogaćivanje i nadopunjavanje urbanog tla kompostiranjem otpada nakon žetve umjesto oslanjanjem na kemijska gnojiva. Sadnja voćaka i orašastih plodova također poboljšava biološku raznolikost. Povećana dostupnost lokalno proizvedene hrane također smanjuje energiju koja se koristi za transport za dostavu hrane s udaljenih mjesta.