Urbana potraga i spašavanje (US&R) je radna skupina koja je odgovorna za pomoć u oporavku žrtava iz zona katastrofe. Osnovala ga je Federalna agencija za upravljanje hitnim situacijama (FEMA) 1989. Svaki tim za urbanu potragu i spašavanje sadrži dvije grupe od 31 člana tima, četiri očnjaka i svu opremu koja im je potrebna.
US&R timovi spremni su odmah reagirati na bilo koju prirodnu katastrofu ili katastrofu koju je stvorio čovjek. Kad god dođe do katastrofe, FEMA šalje najbliže timove na lokaciju. Timovi urbane potrage i spašavanja pomogli su u spašavanju žrtava nakon uragana, tornada, potresa i drugih prirodnih katastrofa. Također su radili na spašavanju života i oporavku tijela nakon terorističkih napada, tehničkih nesreća (kao što je urušavanje zgrade) i izlijevanja opasnog materijala ili nesreća. US&R timovi bili su na poprištu bombaškog napada na Oklahoma City 1995., napada na Svjetski trgovački centar 2001. godine i drugih katastrofa diljem svijeta.
Svaki tim za urbanu potragu i spašavanje sastoji se od stručnjaka za četiri područja. Prva specijalnost je u potrazi za žrtvama. Ti su stručnjaci odgovorni za lociranje žrtava na mjestu katastrofe. Nakon što su žrtve locirane, preuzima drugu grupu stručnjaka. Spasioci su posebno obučeni u vještinama potrebnim da dođu do žrtava i izvuku ih. To može uključivati kopanje po tonama betona i čelika, ili čak organiziranje kompliciranih spašavanja iz poplavljenih područja.
Svaki put kada će US&R radnici kopati po srušenim zgradama ili obavljati druge opasne spašavanje, tehnički stručnjaci odgovorni su za njihovu sigurnost. Tehnički stručnjaci osiguravaju da su krhotine sigurno uklonjene s puta i da postoji najmanje minimalna mogućnost daljnjeg urušavanja konstrukcije. Konačni set specijalista su medicinari. Nakon što se žrtva oporavi, medicinski stručnjaci tima za urbanu potragu i spašavanje odgovorni su za pružanje svake hitne medicinske pomoći koja može biti potrebna.
Kada ekipe urbane potrage i spašavanja stignu na mjesto događaja, prvo što učine je da procijene koliko će potraga i spašavanje biti sigurno. Poduzimaju se koraci kako bi se osigurala sigurnost spasilaca prije nego što počnu. Teška oprema se koristi za uklanjanje što većeg broja krhotina. Čim je sigurno, lokatori sa psima odlaze u područje tražeći tragove preživjelih. Lokatori također koriste specijalizirane elektroničke uređaje kako bi pronašli žrtve. Nakon što su žrtve locirane, dolazi spasilački tim i odvodi osobu s mjesta katastrofe, na neko mjesto gdje se medicinski stručnjaci mogu pobrinuti za njihove potrebe.
Timovi za urbanu potragu i spašavanje ne samo da odgovaraju na katastrofe diljem svijeta. Također su uključeni u obuku manjih, lokaliziranijih timova za hitne slučajeve. Tijekom ovih treninga, članovi US&R-a pokazuju policijskim i medicinskim ekipama kako reagirati na hitne slučajeve, omogućujući im da spašavaju živote. Ako se osigura da su timovi za spašavanje na području na mjestu, postoji veća šansa da se uspješniji napori spašavanja mogu poduzeti prije nego što se tim za urbanu potragu i spašavanje pojavi na vidiku hitne situacije.